Cherry Starr, a viúva do lendário ex-quarterback do Packers, Bart Starr, morreu aos 89 anos.
“Sim, perdemos a mãe, que faleceu tão pacificamente. Foi um final perfeito. Nossa tristeza não corresponderá à nossa gratidão”, confirmou o filho do casal, Bart Starr Jr., à WBAY em Green Bay.
Bart Starr morreu em 2019 aos 85 anos.
Como quarterback dos Packers da era Vince Lombardi, ele ganhou dois Super Bowls e três campeonatos adicionais da NFL, indo 9-1 no início da pós-temporada, em uma carreira profissional que durou de 1956-71.
As memórias recentes dos fãs do Packers sobre o casal giram em torno de Cherry trabalhando 24 horas por dia para ajudar Bart a se recuperar o suficiente de vários derrames e um ataque cardíaco para retornar ao Lambeau Field – na chuva gelada – no Dia de Ação de Graças em 2015 para a aposentadoria da camisa de Brett Favre.
“Falei com Bart Jr. um pouco antes”, disse Favre na época.
“Eu o vi aqui, mas não consegui vê-lo de perto. Foi um pouco antes (entrámos em campo) e eu disse: 'Seu pai está pronto?' Ele disse: 'Oh, ele está pronto.' Então você pensa: 'Ah, ok.' Mas ele estava cerrando os dentes. Foi incrível.
“Fiquei mais emocionado com isso do que com o motivo pelo qual estava aqui, e não quero desrespeitar ninguém. Ver [someone] aquela empolgação aos 81 anos foi incrível.”
Cherry e Bart eram namorados no ensino médio, tendo se conhecido na Sidney Lanier High School em Montgomery, Alabama, depois que Cherry se mudou de Ohio para o sul.
Conforme noticiado pelo Al.com em 2016, o casal fugiu, casando-se em 1954, quando ambos tinham 20 anos, mantendo o casamento em segredo até mesmo da família até que a mãe de Cherry recebeu uma carta endereçada à “Sra. Bart Starr” e interrogou-a sobre isso.
Bart jogou como zagueiro na Universidade do Alabama, rejeitando uma oferta de bolsa de estudos da futura lenda do Crimson Tide Paul “Bear” Bryant, que estava treinando no Kentucky na época, porque isso significaria ficar longe de Cherry, que durante esse período era um estudante. em Auburn.
“Ele não queria me perder”, disse Cherry ao Al.com.
O salário inicial de Bart com os Packers era de apenas US$ 6.500 e ele trabalhava como vendedor de pneus fora da temporada.
Além do legado futebolístico de Bart, Bart e Cherry serão lembrados por sua filantropia, já que estavam entre os cofundadores do Rawhide Boys Ranch, um centro de educação alternativa com sede em Wisconsin que ajuda adolescentes problemáticos a mudar suas vidas.
Bart e Cherry foram precedidos na morte por seu filho, Bret, que morreu aos 24 anos em 1988, e deixaram Bart Jr. e sua esposa Elaena, três netos e seis bisnetos.