Aaron Thomas, um dos tight ends mais prolíficos da história dos Giants, morreu na semana passada em sua casa em Corvallis, Oregon, após uma longa doença. Ele tinha 86 anos.
Os Giants anunciaram a morte de Thomas na sexta-feira. A equipe disse que ele morreu em 26 de abril.
Thomas jogou 116 jogos na temporada regular pelos Giants entre 1962 e 1970.
Ele ocupa o 17º lugar na história da franquia com 254 recepções, o 14º com 4.253 jardas e está empatado em sexto com 35 recepções para touchdown.
Ele perdeu apenas sete jogos em sua carreira devido a lesão.
“Ele é quase como a versão inicial do (tight end do Kansas City Chiefs) Travis Kelce”, disse seu filho, Robb Thomas, que jogou uma década na liga, ao site do time.
“Ele era um tight end e flanker, mas realmente corria boas rotas e tinha uma boa noção de entrar em espaços abertos.”
Escolha da quarta rodada do draft em 1961, Thomas foi negociado com os Giants depois de dois jogos em 1962.
Dois anos depois, Thomas liderou os Giants com 43 recepções para 624 jardas e seis touchdowns e foi selecionado para o Pro Bowl.
Em 1967, ele registrou o maior total de sua carreira, 51 recepções, 877 jardas e nove pontuações. Ele se aposentou após a temporada de 1970.
Após sua carreira na NFL, Thomas tornou-se corretor da bolsa em Los Angeles antes de ele e seu pai comprarem um restaurante/bar/pista de boliche em Yreka, Califórnia.
Mais tarde, Thomas mudou-se para Oregon, onde foi técnico de futebol da Klamath Falls High School por três anos no início dos anos 1980. Ele então retornou para sua alma mater, Oregon State, onde foi diretor assistente do Beaver Club até 1989.
Thomas deixa sua esposa, Joan, e os filhos Troy, Robb, Lance e Leslie.