Um jogador do Lions saiu em defesa vocal das malfadadas apostas de quarta descida do técnico Dan Campbell no jogo do campeonato NFC.
O linebacker Alex Anzalone escreveu um artigo no The Players Tribune apoiando seu treinador principal.
“Estávamos todos atrás de Dan na 4ª chamada. Vamos tirar isso do caminho primeiro. Se você pudesse voltar no tempo, todos nós faríamos isso de novo. Cem vezes em cem. A ofensa. A defesa. Todo mundo. Se você acompanha a jornada deste time nos últimos três anos, então sabe como jogamos futebol. Você conhece a mentalidade que nos trouxe até aqui”, escreveu Anzalone.
“Foi a decisão certa — e não estou falando sobre a decisão certa para análises, programas de rádio ou qualquer outra coisa. Foi a chamada certa para nós, especialmente naquele momento. Quando você está nessa situação, depois de 20 jogos na temporada da NFL, não é como um videogame. Você não está jogando ‘Madden’.
“Tinha caras lá brincando com tornozelos machucados. Caras brincando com entorses do ligamento colateral medial. Caras tomando injeções nos nervos e toradol. Caras que mal conseguiam sair da cama naquela manhã. É uma batalha de vontades nesse ponto da temporada. Você está apenas correndo com pura crença e adrenalina.
“Eu sinto que se você fugir de sua identidade naquele momento, então você está traindo exatamente aquilo que o levou até lá.”
Duas vezes na segunda metade do jogo pelo título da NFC contra os Niners, Campbell optou por tentar na quarta descida em vez de mandar o chutador Michael Badgley, e em ambas as vezes, os Leões não converteram.
Mesmo assim, Anzalone apontou que chutar o field goal não seria típico do que levou os Leões às portas do Super Bowl.
“Na 4ª descida, nessa situação, estamos sempre buscando o abate. Essa mentalidade nos levou do 0-10-1 ao jogo do campeonato NFC em apenas algumas temporadas. Honestamente, quando decidimos chutar a cesta no primeiro tempo, fiquei mais surpreso então,” o linebacker escreveu.
“Quando as fichas caem, Detroit sempre apostará em Detroit.”
Uma das chamadas de quarta descida dos Leões teria sido convertida se o wideout Josh Reynolds segurasse uma bola alcançável lançada pelo quarterback Jared Goff.
Surpreendentemente, os Leões fez opte por chutar um field goal no final do primeiro tempo ao enfrentar o quarto gol da linha de três jardas dos Niners.
Falando aos repórteres após o jogo, Campbell disse que não teria feito nada diferente nas decisões de quarta descida.
“É uma retrospectiva fácil. Entendo. Eu entendo isso, mas não me arrependo dessas decisões e é difícil”, disse ele.
“É difícil porque não passamos e não deu certo, mas eu não. E eu entendo o escrutínio que vou receber – isso faz parte do show, cara – mas simplesmente não deu certo.”