Os Rangers estão agora 1-2 em jogos que exigem uma competição de habilidades – er, pênaltis – para decidir o vencedor após a derrota de sábado à noite por 4-3 nos pênaltis para os Canadiens em Montreal.
O técnico Peter Laviolette escolheu os mesmos dois primeiros patinadores, Artemi Panarin e Mika Zibanejad, em todos os três.
O primeiro tiroteio do time em Minnesota em 4 de novembro, uma derrota por 5 a 4, aconteceu depois que Vincent Trocheck atuou como terceiro arremessador. Seu chute foi defendido pelo goleiro do Wild, Marc-Andre Fleury.
E quando o Rangers venceu o próximo jogo, uma vitória por 4 a 3 sobre os Blue Jackets em 12 de novembro, foi Alexis Lafreniere quem marcou o gol da vitória em um inspirador chute de backhand.
Então, no final da noite de sábado, Laviolette voltou-se para Lafreniere na terceira posição mais uma vez.
“Ele está bem na escalação para arremessarmos”, disse Laviolette sobre Lafreniere, cujo chute sobre Sam Montembeault foi defendido pelo goleiro do Canadiens. “Não tivemos muitos deles. Nós não fomos para [many] tiroteios. … Mas ele está lá em cima. Nas vezes que ele atirou, ele fez um bom trabalho.”
Panarin está 1 em 3 nos pênaltis nesta temporada, enquanto Zibanejad está 0 em 3.
O goleiro do Rangers, Jonathan Quick, esteve na rede em todos os três pênaltis desta temporada.
O jogador de 37 anos negou o golo a Kirill Kaprizov, dos Wild, a Patrik Laine e Alexandre Texier, dos Blue Jackets, bem como a Nick Suzuki, dos Canadiens. O poste/travessa salvou Quick duas vezes.
Os Canucks chegarão ao Madison Square Garden apenas um ponto atrás dos Rangers na classificação, depois de derrotarem os Devils por 6-4, no sábado, no Prudential Center.
Será o segundo encontro entre Canucks e Rangers. A primeira, uma vitória do Rangers por 4 a 3 na prorrogação, aconteceu em 28 de outubro, em Vancouver.
Trocheck teve outro jogo impactante na noite de sábado, quando marcou o primeiro gol do Rangers e deu assistência no segundo em sua décima atuação multiponto na temporada.
Apenas dois Rangers desde 2006-07 tiveram tantos jogos com três ou mais assistências quanto Trocheck, que tem quatro na temporada. Ele se juntou a Panarin e Jaromir Jagr.
O capitão do Rangers, Jacob Trouba, lidera toda a NHL com 121 bloqueios.