O momento ocorreu num piscar de olhos. Desdobrou-se em questão de segundos.
E, no entanto, trouxe muitas consequências que mudaram vidas e trouxe uma memória gravada para sempre na alma dos esportes de Nova York.
Foram tantos os elementos que fizeram parte daqueles meros nanossegundos que fizeram deste um dos eventos mais icônicos da história do esporte de Nova York.
No centro de tudo estava um dos personagens mais improváveis de todos, o que só aumentou sua tradição.
“Matteau! Matteo! Matteau!'' ocorreu há 30 anos neste mês.
Trinta anos desde que Stephane Matteau marcou o maior gol de saída da história do Rangers – na prorrogação dupla do jogo 7 das finais da Conferência Leste contra o Devils para enviar o Rangers às finais da Copa Stanley, onde venceriam o Vancouver em sete jogos.
Trinta anos desde a última Copa Stanley do Rangers encerrou uma seca de 54 anos.
Trinta anos depois, a equipa de 1994 despertou memórias e invocou comparações com o Rangers deste ano.
Howie Rose, uma das vozes mais queridas desta geração em Nova York, estava na chamada de rádio naquela noite de 27 de maio de 1994. Matteau estava no disco.
Considerando a lista de estrelas e artilheiros da escalação do Rangers, Matteau era uma espécie de turista acidental no momento. Ele marcou quatro gols em seus 12 jogos na temporada regular como Ranger, depois de ser adquirido no meio da temporada pelos Blackhawks.
Matteau rebateu um gancho de Scott Niedermayer atrás do gol e colocou o disco na frente do goleiro do Devils, Martin Brodeur, com um chute envolvente aos 4:24 da segunda prorrogação, enviando o Rangers à final da Copa.
Ele é uma lenda do esporte em Nova York desde então.
E, com o excelente trabalho que os Rangers fazem ao trazer de volta seus ex-alunos, Matteau tem sido uma presença constante no Garden há anos como embaixador da equipe.
“Sinto-me em casa, no Garden”, disse Matteau ao Post na terça-feira. “Sinto-me seguro. Sinto-me amado. Eu me sinto apreciado. E me sinto vivo quando chego lá.”
Matteau, 54 anos e natural de Quebec, disse que sempre que volta a Nova York “as pessoas me lembram do momento, elas mantêm o momento vivo sempre que estou aqui, então estou vivendo isso todos os dias”.
Matteau também está retribuindo esses momentos de adulação. Ele tem uma fundação e um programa chamado “Make Your Moment”, que é centrado em jovens que estabelecem o desenvolvimento do caráter e uma sensação mais saudável de bem-estar. Ajuda aqueles que sofrem bullying, sofrem de depressão e ansiedade e não se adaptam aos colegas.
Matteau chama isso de “pessoal” para ele porque ele lidou com todas essas questões tanto quando jovem quanto quando adulto.
“Sinto-me como se estivesse em casa, no Garden. Sinto-me seguro.
Sinto-me amado.
Eu me sinto apreciado.
E eu sinto
vivo quando eu chegar lá.Stéphane Matteau
“Eu lutei contra ataques de ansiedade, depressão, altos e baixos e não me adaptei”, disse ele. “Há muitas crianças e pessoas que sofrem por trás de um sorriso.”
Matteau está realizando um evento em 23 de maio para comemorar o 30º aniversário de seu gol icônico, com o dinheiro arrecadado na noite indo para sua fundação e para o Departamento de Urologia do Hospital Mount Sinai para pesquisas sobre o câncer de bexiga, em homenagem à recente batalha contra o câncer de Rose.
O evento, onde Rose estará junto com os ex-Rangers Mike Richter, Adam Graves e muitos outros, pode ser acessado via matteaufoundation.org.
Os jogadores, junto com Rose, contarão aquela noite histórica – incluindo o momento em que os Devils empataram o jogo em 1 a 1 com um gol de Valeri Zelepukin faltando 7,7 segundos para o final do tempo regulamentar para enviá-lo para a prorrogação.
“Tudo aconteceu em câmera lenta”, lembrou Matteau sobre seu gol. “Só me lembro quando aquele disco escorregou no canto, dei um pulo muito bom em cima do Niedermayer e quando dei a volta no fundo da rede ele me fisgou. Acho que foi por ele que marquei, porque ele me fisgou e meu corpo meio que virou para a frente da rede.
“Eu só queria colocar na frente da rede e quando o disco entrou, nunca pensei no meu próprio sucesso ou fama ou algo assim. Tudo que me lembro de ter pensado foi: 'Vamos para a final da Copa Stanley'. ''
Matteau acredita que esta equipe do Rangers pode ir aonde sua equipe de 1994 foi.
Houve muitas comparações externas com 1994 e este ano para o Rangers, como o Knicks também ameaçando ir fundo nos playoffs da NBA, o fato de ter havido um terremoto e um eclipse em 1994 e neste ano.
“Não acredito no terremoto e no eclipse, apenas acredito na equipe”, disse Matteau sobre os Rangers. “Eles têm uma chance muito boa de ganhar a Copa Stanley. Não deveríamos ter medo de dizer as palavras “Stanley Cup”. Isto não é uma reconstrução.”
Matteau apontou que o atual goleiro do Rangers, Igor Shesterkin, estava no mesmo nível que Richter estava naquela época. Ele disse que vê o defensor Adam Fox jogando como Sergei Zubov e Brian Leetch, do time de 94. Ele comparou Jacob Trouba a Jeff Beukeboom, Chris Kreider a Graves e Mika Zibanejad uma versão mais habilidosa de Glenn Anderson.
“Esta equipe do Rangers é a melhor que já vi nos últimos 10 a 15 anos”, disse Matteau.
Como Matteau acha que seria sua vida se ele não tivesse marcado aquele gol em 1994?
“Nunca saberei”, disse Matteau. “Tenho certeza de que teria tido uma vida tranquila em Montreal. Talvez venha para Nova York de vez em quando. Mas estou muito grato por ter marcado esse gol. Eu simplesmente adoro o fato de estar de volta ao Jardim. Estou de volta a Nova York, onde muita gente aprecia o que conquistei pela equipe. Eu amo poder compartilhar esse momento com os fãs.
“Como posso colocar isso em palavras? É uma bênção. As pessoas são tão respeitosas que me mantêm jovem. Essa é a sensação de andar pelo Jardim e as pessoas gritando meu nome três vezes, ou olhando para mim ou apontando o dedo para mim e dizendo aos netos: 'Ele é uma das razões pelas quais ganhamos a Copa em 94'. .' ''