Os Warriors dizem que não têm uma cultura de racismo no clube e não usam calúnias como ‘brincadeiras’.
O defensor do Sydney Roosters, Spencer Leniu, foi suspenso por oito semanas por uma injúria racial dirigida à estrela do Brisbane Broncos, Ezra Mam, durante a primeira rodada do NRL.
Leniu alegou ignorância em sua audiência, alegando que não entendia as conotações históricas associadas ao insulto.
O painel não acreditou em seu raciocínio e impôs a proibição por unanimidade.
Leniu afirmou que tais palavras eram frequentemente usadas entre jogadores do NRL de forma despreocupada.
No entanto, Addin Fonua-Blake, defensor dos Warriors, disse que “não há lugar para isso no jogo”.
“Obviamente isso não é aceito em lugar nenhum… eu não faço isso, então não posso comentar o que ele faz.”
Embora o técnico do Warriors, Andrew Webster, admita que “treinamento e política nunca serão minha praia”, ele disse que conhece Spencer e que ele é uma boa pessoa.
“Quando as pessoas cometem erros, elas precisam aprender com eles, e ele aprenderá com seus erros, e é um grande erro.
“Como treinador, tenho que preparar os jogadores para jogar, mas no final das contas, isso simplesmente não pode acontecer no esporte e quando esses erros são cometidos, temos que ajudar a conscientizar todos de que é simplesmente não é bom o suficiente e apoiar o jogador que recebeu aquele racismo e o jogador que o tratou.”
Como parte da defesa legal de Leniu, seus advogados citaram a suspensão de quatro jogos do ala do Warriors, Marcelo Montoya, por usar calúnia homofóbica em 2022.
No entanto, o judiciário rejeitou a comparação, afirmando que Mam foi afetado mais profundamente.
Webster não respondeu se o NRL deveria ou não diferenciar entre calúnias homofóbicas e racistas, mas disse que o bom senso é sua maior ferramenta no combate à ignorância.
“Acho que todo mundo sabe hoje que você não pode e não deve ser esse tipo de jogador ou pessoa. Então esse é o nosso maior objetivo, se você quiser estar aqui no clube, você tem que ser uma boa pessoa e se Se você cometer um erro, ajudaremos a ensiná-lo como fazer certo e o que é apropriado e o que não é.”
Ele disse estar confiante de que Leniu não repetiria a indiscrição.
“Queremos uma sociedade melhor e como jogo, e isso simplesmente não deveria existir. Mas acho que todos merecem uma segunda chance.”