Angel Reese apoiou o ex-armador de Illinois Terrence Shannon Jr. em sua festa do Draft da NBA de 2024 em Chicago na quarta-feira, quando a primeira rodada começou no Barclays Center, no Brooklyn.
O novato do Sky e Shannon Jr. – que foi selecionado em 27º lugar geral pelos Timberwolves depois de ser considerado inocente de estupro e agressão agravada por um júri do Kansas no início deste mês – compartilhou um abraço com Reese enquanto se misturava com os convidados, como visto em um vídeo da WCIA News em Chicago.
Não está claro como Reese, que tem uma média de double-double em sua temporada de estreia, e Shannon Jr.
No entanto, Reese tem sido inflexível em apoiar outros profissionais em Chicago, incluindo o amigo Caleb Williams, que os Bears selecionaram como a escolha geral número 1 no draft da NFL de abril.
Shannon Jr. recebeu cerca de 100 pessoas em sua festa no centro da cidade, incluindo o técnico do Illinois, Brad Underwood, e alguns de seus ex-companheiros de equipe do Illini.
O ex-técnico do Texas Tech, Chris Beard, exibiu uma camiseta ‘TSJ’ na festa, de acordo com a WCIA Chicago.
O guarda de 1,80 metro começou sua carreira universitária na Texas Tech em 2019 antes de se comprometer com Illinois em 2022.
“Isso me atingiu como uma bola de boliche. Eu não sabia se iria chorar porque não chorava há muito tempo, mas sim, isso me atingiu. Estou muito feliz, meu sonho se tornou realidade e agora é hora de trabalhar”, disse Shannon Jr. depois que o comissário da NBA, Adam Silver, chamou seu nome.
A seleção de Shannon Jr. ocorre meses depois de ele ter sido preso em dezembro, após um suposto incidente em um bar do Kansas em setembro passado, com uma mulher alegando que ele a tocou por baixo da saia.
Ele estava visitando o Kansas para um jogo de futebol entre os Illini e os Jayhawks na época.
Shannon Jr. foi acusado de estupro ou acusação alternativa de agressão sexual, o que resultou em uma suspensão de seis jogos.
Mais tarde, um juiz federal decidiu que os direitos civis de Shannon Jr. foram violados e o reintegraram, de acordo com a Associated Press.
Illinois abandonou sua própria investigação, alegando falta de provas.
O presidente de operações de basquete do Timberwolves, Tim Connelly, explicou que a organização “fez muitas” pesquisas sobre Shannon Jr.
“A reputação fora das quadras é excelente. Fale com os treinadores da Texas Tech. Fale com os treinadores em Illinois. Eles não dizem coisas boas. Eles dizem coisas incríveis”, disse Connelly, acrescentando que Minnesota estava interessado na versátil capacidade de pontuação de Shannon Jr.. “Obviamente, ele estava do lado errado de uma situação realmente infeliz, e sua capacidade de superar isso e jogar basquete vencedor para um grande treinador como Brad Underwood – apenas achamos que ele traz resistência.”
“… Muitas vezes, no minuto em que você é acusado, você é considerado culpado. Felizmente ele seguiu o processo legal. Ele escolheu ir a julgamento porque sabia que não fez nada de errado. Eu só acho que é uma pena que ele tenha passado por isso, e acho que é uma prova de quem ele era quando criança e de sua capacidade de brincar apesar de uma distração realmente difícil.”
Um veterano do quinto ano de Illinois, Shannon Jr. teve média de 23,0 pontos e 4,0 rebotes em 31 jogos na temporada passada.
Ele desempenhou um papel fundamental ajudando seu time a chegar à Elite Oito antes de perder para o eventual campeão nacional UConn.
“Acho que ele é um zagueiro de três posições. Acho que ele é um cara incrivelmente competitivo. Ele tem tamanho. Outro cara do downhill que vai jogar com ritmo”, disse Connelly.