Com a possível contratação de Doc Rivers como técnico do Bucks, sua presença como uma das vozes das finais da NBA para a ESPN pode ser interrompida antes mesmo de começar. Isso seria um golpe para a rede, já que uma das razões para a ESPN dispensar seus analistas de longa data, Jeff Van Gundy e Mark Jackson, foi o desejo deles de voltar a treinar.
Van Gundy, Jackson e o jogador Mike Breen foram responsáveis por 15 finais da NBA juntos. Van Gundy detém um recorde de 17 finais da NBA. Apesar de terem sido entrevistados para cargos de treinador, eles nunca mais saíram.
Ao contratar Rivers, os executivos da ESPN enfatizaram que não queriam que a rede fosse uma sala de espera até que ele assumisse seu próximo cargo de treinador. O Athletic informou que Rivers já consultou o Bucks nesta temporada na tentativa de ajudar o agora demitido técnico Adrian Griffin, o que é um conflito por si só.
Rivers foi demitido pelo 76ers na última temporada. Com Rivers potencialmente fora e Van Gundy e Jackson demitidos, a ESPN tem Breen e Doris Burke como seu time principal da NBA.
Os executivos podem manter essa dupla nas finais deste ano. Burke se tornará a primeira mulher a ser analista de TV em um grande campeonato esportivo.
Se a ESPN promovesse um analista para se juntar a Breen e Burke, JJ Redick e Richard Jefferson seriam os principais candidatos. Antes do ano, o executivo da ESPN encarregado da NBA, David Roberts, ungiu Redick, Jefferson e o jogador Ryan Ruocco como o segundo time da rede, de olho no trio que poderia convocar as finais um dia.
Breen assinou uma extensão de quatro anos nesta entressafra, que foi adicionada às duas temporadas que ele já teve, o que significa que ele será o principal jogador da ESPN na temporada 2029-2030.
O contrato da ESPN com a NBA termina após a próxima temporada, mas prevê-se que continuará a transmitir a liga além disso, com boas chances de manter todas ou parte das finais. A ESPN recusou comentários.