INDIANÁPOLIS – A performance que Rick Carlisle nos ofereceu na noite de quarta-feira não era exatamente um roteiro original, ok? Depois de abraçar a estrada duas noites antes no Madison Square Garden, quando ele estava claramente irritado com algumas ligações tardias que foram contra seus Pacers, Carlisle encolheu os ombros e disse: “Não esperamos receber ligações aqui”.
Então, na quarta-feira, ele saiu com o carro da estrada e Thelma-e-Louised caiu de um penhasco. Ele teve um atraso técnico, depois outro, ganhando uma expulsão, e foi escoltado para fora do Garden por Ray Charles fazendo uma serenata para ele: “Hit the Road, Jack”. Mais tarde ele entrou na arbitragem com os dois barris, cujo destaque foi esta joia:
“As equipes do pequeno mercado merecem uma chance igual. Eles merecem uma chance justa, não importa onde estejam jogando.”
Atacar árbitros não é uma ideia nova no basquete e certamente não é uma ideia nova em Indiana. Durante quase 30 anos, a uma hora ao sul daqui, pela State Road 37, em Bloomington, eles costumavam oferecer cursos de pós-graduação na universidade estadual sobre as diversas disciplinas dessas artes das trevas.
Quando o presidente do departamento se chamava Bobby Knight, não havia como saber como essas lições poderiam ser ensinadas. Certa vez, ele bateu com o punho na mesa com tanta força que o telefone da imprensa saiu voando do receptor. Depois de retirar seu time de basquete de um jogo de exibição com os russos, ele ficou muito irado com o apito. Certa vez, a mais famosa, ele jogou uma cadeira no chão do Assembly Hall.
Mais tarde, quando o professor Knight começou a ser conhecido como “Bob”, mais adulto (e presumivelmente mais digno), ele se especializou principalmente em gritar com os árbitros e repreendê-los, uma vez quase dando uma cabeçada em Ted Valentine antes de desviar para o ultimo segundo. Sentar-se atrás do banco dos Hoosiers durante um jogo do torneio da NCAA era receber todos os sete palavrões de George Carlin antes do primeiro intervalo da TV. Com alguns extras incluídos.
Toda essa insuportabilidade realmente ajudou Knight? Kent Benson ou Mike Woodson ou Damon Bailey ou Calbert Cheaney alguma vez receberam uma decisão importante, tarde, contra Purdue, Illinois ou Ohio State? Provavelmente.
O discurso estranho de Carlisle também foi apenas uma maneira de aumentar as probabilidades que em algum momento da noite de sexta-feira – quando os Knicks e Pacers jogam o jogo 3 desta semifinal da Conferência Leste no que promete ser um Gainbridge Fieldhouse aumentado – e dizem, empatado em 110 no final , que Tyrese Haliburton ou Pascal Siakam receberão o benefício da dúvida com um apito?
Bem… esperemos que esse fosse o plano.
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Porque embora você não possa justificar adequadamente nenhuma das travessuras de Knight ao longo dos anos, pelo menos elas foram engraçadas, mesmo que o humor fosse apenas assistir um valentão bombástico implodir a uma distância segura da detonação. Carlisle reclamando dos pequenos mercados?
Pergunta: Como estão os dois times de Los Angeles nos playoffs?
Que tal Chicago? Alguém teve notícias do Brooklyn ultimamente?
Ah: e dois dos times mais quentes da NBA residem em Oklahoma City (população: 694.000), que estava 5-0 nos playoffs na noite de quinta-feira, e Minneapolis, uma cidade incrível que nunca será confundida com Paris ou Londres como uma cidade cosmopolita. capital, que é 6-0.
Carlisle mencionou 29 casos no Jogo 1 em que os Pacers poderiam ter apresentado uma reclamação à liga. De alguma forma, no jogo 2 ele encontrou mais 49 (em um jogo de 48 minutos) e desta vez os Pacers enviaram oficialmente todos para o escritório da liga. Isso é hilário em dois níveis:
1. Agora há 1.000 por cento de chance de Tom Thibodeau passar uma ou duas horas extras com a fita do Jogo 2, apenas para encontrar 50 casos de ligações que ele acredita terem sido contra os Knicks.
2. Falando em fita de jogo… talvez Carlisle devesse passar mais tempo tentando descobrir por que ele está sendo espancado pelos homens com uniformes dos Knicks, em vez de procurar maneiras pelas quais ele está sendo atacado pelos homens com uniformes de oficiais.
Veja, uma coisa que Carlisle não mencionou é o quão grotescamente derrotado ele tem sido na série. Sua frágil imprensa em tribunal inteiro foi um desastre cômico. Seu time concedeu 130 pontos para um time esgotado do Knicks, que perdeu dois de seus jogadores restantes por um quarto e meio. E seus dois melhores jogadores nos dois primeiros jogos foram TJ McConnell e Obi Toppin, nenhum dos quais esteve perto da quadra na hora crítica em nenhum dos jogos.
(O que lembra: foi Rick Carlisle quem manteve Jalen Brunson amarrado ao banco em seu último ano treinando Dallas, o que provavelmente ajudou a atiçar algumas brasas de ressentimento que finalmente empurraram Brunson para o leste. Para isso, ele pode se qualificar para o Hall da Fama dos Knicks) .
Na verdade, o mais engraçado de tudo é que Carlisle se apega à narrativa mais estúpida do esporte: a de que a NBA se curva diante dos Knicks. Essa tem sido uma crença popular desde que os Knicks ganharam na loteria Patrick Ewing em 1985. É uma teoria da conspiração divertida.
E entre a escassez de bandeiras de campeonato e o fato de que os Knicks estiveram em 18 loterias desde então e nunca, nem uma vez, subiram uma posição no draft em nenhuma delas? A única maneira de inventar uma conspiração pior seria se Jack Tripper tivesse planejado o assalto à Lufthansa.
Embora pelo menos isso teria sido engraçado.