À medida que o mundo se prepara para o Campeonato Europeu, os holofotes recai sobre a Alemanha. Espanha, Inglaterra, França e Portugal estão de facto entre os favoritos, mas os alemães têm algo a provar como anfitriões.
A sua forma recente, no entanto, tem estado longe de ser positiva. A equipa de Julian Nageslmann venceu apenas dois dos últimos dez amigáveis internacionais, tendo mesmo perdido seis no processo.
O capitão seguindo em frente
A seleção alemã tem visto um grande afluxo de jovens nos últimos anos, mas há algo especial sobre o próximo Euro nesse aspecto.
Para começar, o maestro do Real Madrid, Toni Kroos, anunciou que sairá da aposentadoria para ingressar na Seleção Nacional, para o torneio em casa. Os homens de Nagelsmann também terão Manuel Neuer, o antigo capitão que falhou mais de um ano após um acidente de esqui, de volta à disposição para o torneio.
De acordo com relatórios do BILD (h/t FCB World), no entanto, Ilkay Gundogan, do Barcelona, manterá a capitania da equipe de qualquer maneira. O capitão triplo do Manchester City é um dos melhores líderes que uma equipe pode pedir em campo e continuará a fazê-lo na Euro.
Em forma imperiosa
Gundogan tem sido um dos jogadores mais consistentes do Barcelona nesta temporada e serve como o único elo que mantém unida uma equipe em desordem. A versatilidade e implacabilidade do astro alemão fazem dele um grande trunfo para a equipe, e as estatísticas falam o resto.
No início desta semana, Gundogan se tornou o primeiro jogador das cinco principais ligas da Europa a criar 100 chances nesta temporada. Considerando que ele fez isso jogando a maioria das partidas como meio-campista, a estatística é surpreendente.
Além disso, o meio-campista de 33 anos marcou cinco gols e deu seis assistências ao Barcelona na La Liga nesta temporada. Dizer que Gundogan está em uma forma imperiosa seria, portanto, um eufemismo.