O barcelona foi atingido por várias ondas de lesões nas últimas temporadas, com jogadores importantes afastados em momentos importantes da temporada que acabaram custando-lhes troféus.
Na temporada passada, a ausência de vários jogadores na linha de defesa significou que os catalães ficaram impotentes frente ao Inter de Milão e ao Bayern de Munique, sendo eventualmente rebaixados para a UEFA Europa League.
Nesta temporada, as lesões de Frenkie de Jong, Pedri, Ronald Araujo e Marc-Andre ter Stegen atrapalharam a temporada do barcelona, especialmente na liga, até certo ponto.
Enquanto os outros foram substituídos em essência por jogadores como Andreas Christensen, Jules Kounde, Fermin Lopez e outros, a lesão nas costas de Ter Stegen provou ser um grande golpe para Xavi e companhia.
O goleiro alemão está afastado desde meados de novembro devido a problemas nas costas e foi à faca no final de 2023 na esperança de uma recuperação completa. Esperava-se que ele voltasse em meados de fevereiro.
Finalmente há uma atualização sobre seu retorno, com RAC1 alegando que ter Stegen tem feito progressos sólidos. A comissão técnica aumentará sua carga de trabalho nas próximas semanas para ver como ele reage.
De qualquer forma, a expectativa é que ele volte a tempo para o confronto do barcelona contra o Napoli, pelas oitavas de final da Liga dos Campeões, no dia 21 de fevereiro.
Inaki Pena assumiu o lugar de ter Stegen na baliza desde a sua lesão e, embora tenha tido alguns momentos de brilhantismo, o consenso geral sobre as atuações do espanhol está longe de ser satisfatório, especialmente por parte dos adeptos.
O jogador de 24 anos cometeu alguns erros em seus 14 jogos até agora nesta temporada, incluindo perder a bola contra o Almeria, mau posicionamento contra o Rayo Vallecano e apenas defesas desanimadoras contra o Real Betis.