Bill Belichick não estava revelando muito.
O lendário técnico do Patriots ficou calado – até mesmo para ele – na manhã de segunda-feira, durante sua coletiva de imprensa de final de temporada, ao abordar seu futuro obscuro com o time, mas uma resposta foi significativa.
Ele foi questionado diretamente se estaria disposto a abrir mão de seu controle sobre as decisões pessoais para fazê-lo.
“Sou a favor de tudo o que decidirmos coletivamente como organização é a melhor coisa para ajudar nosso time de futebol”, disse Belichick. “Tenho várias funções nisso e conto com muitas pessoas para me ajudar nessas responsabilidades. Alguém tem que dar a palavra final. Eu tenho, conto com muita gente para ajudar. Seja qual for o processo, sou apenas parte dele.”
Rumores sobre o futuro de Belichick circularam durante toda a temporada, com os Patriots terminando com um recorde de 4-13 e perdendo os playoffs pela terceira vez em quatro temporadas.
Eles terminaram a temporada no domingo com sua primeira derrota para os Jets desde 2015.
“Estou sob contrato”, disse Belichick. “Vou fazer o que sempre faço, ou seja, todos os dias me esforço ao máximo para ajudar o time da maneira que posso. É isso que vou continuar a fazer. Hoje foi o dia de encerramento para nós com os jogadores, teremos uma reunião com eles e partiremos daí.
“No que diz respeito a quaisquer decisões ou orientações ou algo parecido para o próximo ano, é muito cedo para isso.”
Vários relatórios ao longo da temporada sugeriram que o proprietário Robert Kraft provavelmente desejará deixar seu treinador de longa data nesta entressafra e que pode haver uma separação estranha – ou confusa.
Outros relatórios afirmaram que Kraft e Belichick não se encontraram durante a temporada, pois seu futuro estava em jogo, mas Belichick esclareceu na segunda-feira que eles realmente se encontraram durante a temporada e o farão novamente em breve.
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Ele foi questionado diretamente se deseja permanecer com os Patriots e ajudar a colocar o time de volta no caminho certo.
“Farei tudo o que puder todos os dias para dar o melhor que puder para ajudar nosso time de futebol”, disse Belichick. “Isso é o que eu sempre fiz. Nunca foi diferente para mim em minha carreira. Aprendi essa lição com meu pai enquanto crescia. Você trabalha para a equipe para a qual trabalha e faz o melhor que pode por eles. Até que alguém lhe diga o contrário. Isso não vai mudar.”