CHICAGO – O nova-iorquino nativo e suposto candidato a treinador do Kentucky, Billy Donovan, disse que não foi contatado pelo principal programa da NCAA e está “comprometido” com os Bulls – pelo menos neste ano.
“Estou comprometido em estar aqui, tentando ajudar esses caras da melhor maneira possível para fechar este ano”, disse Donovan antes de seus Bulls perderem por 128-117 para os Knicks na noite de terça-feira. “Chegue à quadra de casa no play-in [tournament] e tente avançar.”
Donovan, um produto de Long Island, ganhou títulos consecutivos da NCAA com a Flórida em 2006 e 2007.
Ele é treinador da NBA desde 2015, primeiro no Thunder e agora no Bulls.
Donovan disse que o presidente do Bulls, Arturas Karnisovas, perguntou a ele sobre o cargo no Kentucky, que foi desocupado recentemente por John Calipari.
“[Karnisovas] perguntou: 'Alguém entrou em contato com você?' — Donovan disse. “E eu disse a ele: 'Não', que estava comprometido em estar aqui.”
Karnisovas perguntou o que aconteceria se o emprego fosse oferecido?
“Ele não fez isso”, disse Donovan. “Ele não foi tão meticuloso quanto você.”
Calipari, que tem fortes laços com o executivo do Knicks, William Wesley, está supostamente definido para treinar o Arkansas Razorbacks em um contrato de cinco anos com grande reforço em dinheiro prometido pelo titã do frango Tyson, John Tyson.
Outros candidatos relatados para seu substituto nos Wildcats incluem Scott Drew, de Baylor, e Nate Oates, do Alabama.
Apesar das dificuldades dos Bulls, o trabalho de Donovan é “100% seguro”, de acordo com o Chicago Sun-Times.
Os Knicks costumavam ser um santuário para os jogadores do Kentucky, mas agora só têm um ex-Wildcat no elenco ativo – Jacob Toppin.
“[Calipari] tive uns bons 15 anos”, disse Toppin ao The Post. “Eu realmente não sei muito sobre isso. Obviamente, Kentucky tem enfrentado dificuldades nos últimos dois anos. Mas ele é um ótimo treinador. Todo mundo o ama. Então, onde quer que ele vá, será bom para ele.”