Tyson Fury e Oleksander Usyk lutarão na primeira disputa indiscutível de pesos pesados em quase 25 anos.
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Tyson Fury e Oleksandr Usyk foram encorajados a “falar abertamente” sobre a “necessidade urgente de reforma dos direitos humanos” na Arábia Saudita.
Os campeões rivais lutam em Riad no domingo, na primeira disputa indiscutível de pesos pesados em quase 25 anos.
A Arábia Saudita pagou enormes quantias para sediar a luta, que é a mais recente de uma série de eventos de boxe no Reino.
Mas o país continua a enfrentar acusações de lavagem desportiva e violação dos direitos humanos e a Amnistia Internacional disse que Fury e Usyk deveriam “reconhecer a forma como esta luta se enquadra num padrão de lavagem desportiva saudita”.
“O boxe faz parte da estratégia saudita de lavagem desportiva sob Mohammed bin Salman, que remonta pelo menos à luta de Anthony Joshua com Andy Ruiz em 2019”, disse Peter Frankental, diretor de assuntos económicos da Amnistia Internacional no Reino Unido.
“Eventos chamativos como Fury v Usyk são concebidos para reclassificar a Arábia Saudita como um 'centro desportivo', ao mesmo tempo que desviam a atenção da prisão de activistas dos direitos das mulheres no país, da supressão da liberdade de expressão e do uso desenfreado da pena de morte.
“Ao mesmo tempo em que a máquina de lavar roupa desportiva saudita acelerou, houve uma repressão cada vez maior contra os defensores dos direitos humanos, incluindo a recente sentença de 11 anos de prisão proferida contra o instrutor de fitness Manahel al-Otaibi.
“A estudante da Universidade de Leeds, Salma al-Shehab, foi presa há 27 anos por twittar sobre os direitos das mulheres, enquanto o professor aposentado Mohammad bin Nasser al-Ghamdi enfrenta execução por seus comentários pacíficos no Twitter e no YouTube.”
No ano passado, o ministro dos Esportes da Arábia Saudita, Príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, disse BBC Esporte o seu investimento sem precedentes no desporto visa ajudar a inspirar uma população jovem a praticar actividade física e exercício, abrir o país à comunidade internacional, impulsionar o turismo, criar empregos e proporcionar potencial de crescimento às federações desportivas.
O príncipe herdeiro Mohammed bin Salman também disse em Setembro como o desporto ajudou a aumentar o PIB do seu país em 1 por cento.
O inglês Fury, 35, é campeão WBC e está invicto em 35 lutas com um empate.
Usyk, da Ucrânia, detém os títulos das revistas WBA, IBF, WBO e Ring e o jogador de 37 anos tem 21 vitórias e zero derrotas em seu cartel.
O boxe não é o único desporto em que a Arábia Saudita investiu fortemente, com o golfe, o ténis e a F1 também a organizar grandes eventos no país.
-BBC