Os 49ers podem ganhar um Super Bowl com Brock Purdy?
Comecemos pelo princípio: eles conseguirão chegar ao Super Bowl com Purdy?
Descobriremos a resposta à segunda pergunta na próxima semana, quando os Leões ou os Buccaneers se dirigirem a Santa Clara, Califórnia, para tentar derrubar o primeiro lugar na NFC. O que sabemos, em alto e bom som, é que os 49ers no sábado à noite conseguiram sair do tatame, mais de uma vez, para pegar e finalmente ultrapassar os novatos Packers, vencendo por 24-21 com um lance de último suspiro que permitiu aos Niners para evitar o que teria sido uma reviravolta colossal no Levi's Stadium.
E o que devemos saber é que os 49ers escaparam apesar de Purdy por longos, longos períodos até que ele guardou o seu melhor para o final, o que foi bom o suficiente na rodada dos playoffs divisionais da NFC, mas pode não ser bom o suficiente daqui em diante.
Durante a maior parte dos 60 minutos, Purdy parecia mais com a linha Mr. Irrelevant em seu currículo do que com o candidato marginal a MVP que foi durante a temporada de 2023. Às vezes, operando sob uma chuva constante, ele parecia mal conseguir controlar a bola molhada com a mão direita enluvada e depois sem luva. Às vezes, parecia que Jordan Love, a estrela em ascensão do Packers, seria o jovem quarterback a levar seu time para frente e para cima e Purdy seria o responsável por enviar seu time para uma eliminação precoce nos playoffs.
“O clima, isso é futebol, você tem que superar isso”, disse Purdy depois. “Depois de um tempo entrei no ritmo. Isso é por minha conta. No geral, tivemos que encontrar uma maneira de vencer e fizemos com que funcionasse.”
Isso parecia ser um pesadelo para Purdy até que ele acordasse. Os Niners perdiam por 21-17 quando ele assumiu a linha de 31 jardas faltando 6:18 para o final. Ele havia perdido seu melhor recebedor, Deebo Samuel, no primeiro quarto e aquela máquina ofensiva bem oleada que ele operou com tanta eficiência nos últimos meses estava funcionando. Se Purdy não encontrasse uma resposta, os Niners entrariam na entressafra com muitas perguntas sem resposta.
A resposta: Purdy completou 6 de 7 passes para 47 jardas. O grande golpe foi um arremesso de 17 jardas para o raramente usado Chris Conley por 17 jardas. Ele correu nove jardas até a linha de 6 jardas do Green Bay. A partir daí, ele fez a coisa mais inteligente que qualquer quarterback poderia fazer: entregou a bola para Christian McCaffrey e McCaffrey correu para a end zone faltando 67 segundos para os pontos vencedores. Quando Dre Greenlaw interceptou Love no minuto final, o 49ers sobreviveu e avançou por pouco.
“Há quatro moedas por um motivo”, disse Purdy. “Do jeito que tudo começou, foi como 'Cara, eu tenho que melhorar, tenho que jogar um futebol eficiente'. No final das contas, quando a temporada está chegando, você tem que fazer isso acontecer para os meninos ao seu redor.
Só assim, os 49ers estão no jogo do campeonato NFC pela quarta vez nos últimos cinco anos. Simples assim, o técnico Kyle Shanahan conquistou algo que nunca havia feito antes como técnico principal. Ele estava 0-30 quando perdia por cinco ou mais pontos no quarto período. Os 49ers perderam por 21-14 no quarto período.
Purdy finalizou 23 de 39 para 252 jardas e um passe para touchdown, um golpe de 32 jardas para o tight end George Kittle para colocar o 49ers à frente por 7-3 no segundo quarto. Na maior parte do tempo, porém, foi um trabalho árduo para Purdy, que de certa forma se sente um estranho nesses playoffs.
A Elite Oito no departamento de quarterbacks neste fim de semana incluiu um pouco de tudo. Um campeão comprovado (Patrick Mahomes). Um MVP dinâmico em espera (Lamar Jackson). Um potencial futuro MVP dinâmico (Josh Allen). Um novato fascinante (CJ Stroud). Duas ex-escolhas número 1 (Jared Goff e Baker Mayfield) procurando se dar bem em novos times. Uma estrela em ascensão (Jordan Love).
O que esses sete quarterbacks têm em comum? Todos foram escolhidos na primeira rodada do draft. Purdy foi o sétimo jogador no Draft de 2022 da NFL, o último jogador selecionado: No.
O segundo passe de Purdy no jogo deveria ter sido uma escolha seis, já que Purdy acertou o safety Darnell Savage bem entre os números e ele abandonou a interceptação. Purdy balançou a cabeça, sabendo que teve sorte de não ter colocado seu time em um buraco de 10-0.
“Houve momentos em que estávamos todos de folga”, disse Shanahan. “Brock fez algumas jogadas importantes neste jogo, errou algumas, mas nos liderar na última investida e conseguir a vitória é tudo que você pode pedir.''
Isso é tudo que você pode pedir?
Purdy agora guiou os Niners a três vitórias nos playoffs, tornando-o o quinto quarterback na história da NFL a vencer um jogo dos playoffs em cada uma de suas duas primeiras temporadas. Ele vive para mais um dia, mas provavelmente terá que ser melhor que isso.