Rich Paul, o agente de longa data de LeBron James, agora representa seu filho Bronny, e o agente falou em nome do jovem James enquanto ele continuava passando pelo processo de pré-draft.
O jovem James se declarou para o Draft da NBA de 2024, mas Paul insiste que não assinará um contrato bidirecional com um time profissional.
“Sim, isso é absolutamente verdade”, disse ele a Chris Haynes, do Bleacher Report, em uma longa entrevista. “As equipes sabem disso. Eu não estou fazendo isso.”
De acordo com Shams Charania do The AthleticJames tem mais de 10 convites para treinos, mas “espera-se apenas” que se encontre com algumas equipes, incluindo o Lakers, que escolhe o número 17 e o número 55, e o Suns, que tem a escolha número 22 no draft.
Paul também disse a Haynes que Bronny – que também sofreu uma parada cardíaca antes de sua temporada de calouro – não está simplesmente tendo uma oportunidade por causa de seu nome.
Paul sugeriu que o recruta de quatro estrelas do ensino médio, que teve média de 4,8 pontos por jogo e jogou menos de 20 minutos por noite como o sexto jogador da USC, não precisa “se desculpar” por sua linhagem.
“O que você acha que vai acontecer com os filhos de Jeff Bezos? Ele construiu a Amazon. Você acha que eles não serão posicionados com base no que ele construiu?” Paulo disse. “E nenhum deles deveria se desculpar por isso. A única coisa que você pode fazer é ser grato, tratar as pessoas de uma certa maneira e valorizar algo para o qual você se posicionou. Eles não deveriam se desculpar por isso.
“E Bronny não deveria se desculpar por quem é seu pai.”
Paul também falou sobre as pessoas que torcem contra o sucesso de James.
“Não vou sentar aqui e punir um pai por estar entusiasmado com seu filho porque, por muitos anos, o pai negro foi retratado como ausente e como não solidário”, acrescentou. “Pode ter havido algumas expectativas através do entusiasmo da mídia social que podem ter aumentado a conscientização sobre onde as pessoas querem ver você falhar mais do que querem ver você ter sucesso. Bronny pega muitos desgarrados do sucesso de seu pai. Mas tudo isso faz parte.”
Paul disse que Bronny não está recebendo “tratamento especial” no processo, apesar das críticas sobre seu real potencial na NBA, dada sua amostra universitária limitada, dizendo que é “uma lógica muito ingênua” pensar que ele está recebendo tratamento especial por causa de LeBron.