WNBA All-Star e atual analista da ESPN Chiney Ogwumike acredita que Caitlin Clark tem mais sobre os ombros do que basquete.
Ogwumike, que não está jogando nesta temporada da WNBA, mas não anunciou formalmente sua aposentadoria, classificou Clark como a nova “cara da liga”.
E com isso, ela disse na sexta-feira no “First Take” da ESPN, vem mais do que apenas o que vemos na quadra.
“Se você me perguntar há dois anos, ou mesmo alguns meses atrás, quem é o rosto da WNBA, eu diria que é A'ja Wilson”, disse Ogwumike. “Ela é a jogadora mais dominante da WNBA no momento. Mas estamos passando por uma mudança em que, para o bem ou para o mal, ela não é necessariamente a cara da liga. A cara da liga agora é Caitlin Clark.”
Ogwumike acrescentou mais tarde: “Ela não está apenas se representando como indivíduo, como jogadora de basquete, ela é o rosto de uma liga que construiu sua espinha dorsal de forma consistente, mas nos últimos anos, eu diria até a partir de 2020, tem sido conhecida por defesa.”
Os comentários vêm na esteira de Clark, sugerindo que seu nome não seja usado para promover a agenda de ninguém.
Clark disse em uma reunião na mídia na quinta-feira que o discurso ao seu redor não é algo que ela possa controlar, nem ela vê muito disso, acrescentando: “As pessoas podem falar sobre o que quiserem. … Só estou aqui para jogar basquete.”
Depois que Clark foi questionado diretamente sobre seus pensamentos sobre as pessoas que usam seu nome em relação ao racismo ou misoginia, acrescentando: “É decepcionante… as pessoas não deveriam usar meu nome para promover essas agendas”.
DiJonai Carrington, do The Sun, que protegeu bem a ex-aluna de Iowa em reuniões contra Clark, falou no X na quinta-feira sobre os comentários iniciais de Clark.
“Como alguém não pode se incomodar com o fato de seu nome ser usado para justificar o racismo, a intolerância, a misoginia, a xenofobia, a homofobia e as interseccionalidades de todos eles é uma loucura. Todos nós vemos a merda. Todos nós temos uma plataforma. Todos nós temos voz e todos eles têm peso. O silêncio é um luxo”, postou Carrington no X.
Ogwumike, na sexta-feira, acrescentou que tudo isso faz parte do crescimento do jogo e que Clark tem um papel nisso além do basquete.
“Acho que com todo o crescimento que Caitlin [Clark] trouxe, trouxe muitas dores de crescimento”, disse ela.
Mais tarde, ela acrescentou: “Agora você tem a oportunidade de educar as pessoas que vêm com você… para que, esperançosamente, o foco possa estar no jogo”.