Os atuais campeões estão mantendo um de seus pilares para o longo prazo.
Apenas duas semanas após ganhar seu 18º título da NBA, o Boston Celtics deu ao armador Derrick White uma extensão máxima de quatro anos, no valor de US$ 125,9 milhões, de acordo com Adrian Wojnarowski da ESPN.
A fonte da NBA observou que garantir White a longo prazo era uma “grande prioridade na offseason” para Boston.
No ano passado, o jogador de 29 anos começou todos os 73 jogos que disputou pelo Boston, registrando 15,2 pontos, 4,2 rebotes, 5,2 assistências, 1,0 roubo de bola e 1,2 bloqueios por jogo.
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White é especialmente conhecido por sua perspicácia defensiva, tendo terminado no Segundo Time Defensivo da NBA nas últimas duas temporadas.
A 29ª escolha geral no Draft da NBA de 2017 foi especialmente ótima quando os holofotes estavam mais brilhantes.
Durante a corrida de Boston para a vitória nas Finais, White teve uma média de 16,7 pontos por jogo, registrando cinco jogos com 20 ou mais pontos nesse período.
White estava escalado para jogar a temporada 2024-25 no último ano de seu contrato de quatro anos e US$ 70 milhões que ele assinou com o San Antonio Spurs.
Em vez disso, seu novo acordo quase dobra seu salário médio anual de US$ 17,5 milhões para US$ 31,4 milhões anuais.
Com White permanecendo de verde e branco, Boston poderá manter seu núcleo campeão composto por Jayson Tatum, o MVP das finais Jaylen Brown, Jrue Holiday e White, além do lesionado Kristaps Porzingis — que deve perder o primeiro ou segundo mês do ano.
A extensão de White foi a segunda mudança notável do início da offseason para Boston.
Na noite de domingo, o time também recontratou o pivô Luke Kornet por um ano.
A transação deve ser particularmente crítica dada a corrida armamentista incipiente da Conferência Leste.
O Philadelphia 76ers contratou o que provavelmente é o maior nome do mercado, Paul George, além de dar a Tyrese Maxey uma extensão de contrato de US$ 204 milhões.
Enquanto isso, o New York Knicks negociou o impressionante ala Mikal Bridges e manteve o OG Anunoby.
Além disso, o Indiana Pacers garantiu uma extensão máxima para Pascal Siakam, sem mencionar que manteve Obi Toppin.
Apesar de manter White, o caminho de Boston para se repetir como campeão da liga, e muito menos como vencedor do Leste, provavelmente será mais difícil do que foi no ano passado — quando o Celtics derrotou o Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste e nunca passou de cinco jogos com o Miami Heat ou o Cleveland Cavaliers.