BOSTON – Quando Jaylen Brown ou Jayson Tatum estão em ação, geralmente significa coisas boas para o Boston Celtics.
Nesta pós-temporada, também está abrindo espaço —- e a linha de 3 pontos —- para Derrick White. Isso adicionou uma nova camada a um time que já era o único a ser batido no Leste.
Brown marcou 32 pontos, White fez sete cestas de 3 pontos e acrescentou 25, e o Celtics derrotou o Cleveland Cavaliers por 120 a 95 na noite de terça-feira, no jogo 1 da série de playoffs da segunda rodada.
Tatum terminou com 18 pontos e 11 rebotes para ajudar o Celtics a se recuperar no segundo tempo.
“Isso é bom. Acho que o mais importante é vencer”, disse White. “Já disse antes, não importa se marquei zero ou marquei quantos marquei hoje. Quando vencermos, estou fazendo o suficiente.”
Os Cavaliers acertaram 11 de 42 na faixa de 3 pontos e mantiveram o ritmo desde o início.
Mas o Celtics foi ainda mais eficiente do lado de fora, acertando 18 de 46 de fora do arco para o jogo.
Isso ajudou o Boston a manter uma vantagem de 15 pontos no quarto período. O Celtics então começou o período final com uma sequência de 10-2 para aumentar sua vantagem para 102-79.
Em um ponto no início do quarto, Brown acertou 3 do topo da chave e virou a cabeça antes de cair no aro, uma reminiscência do atirador de elite do Golden State, Stephen Curry.
“Eu estava rolando esta noite”, disse Brown. “Você só quer sair e fazer as jogadas certas, fazer as leituras certas. Isso é tudo. Jogando com seus companheiros de equipe e com confiança.”
O jogo 2 será quinta-feira à noite em Boston.
A atenção dada a Brown e Tatum criou uma infinidade de looks abertos para White ao longo da temporada.
As 28 cestas de 3 pontos das brancas em um período de seis jogos são as maiores na história dos playoffs do Celtics.
Boston também venceu seus últimos 21 jogos quando tentou pelo menos 12 cestas de 3 pontos.
Donovan Mitchell fez 33 pontos e seis assistências para os Cavaliers.
Ele é o quarto jogador na história da liga a marcar 30 ou mais pontos em seis partidas consecutivas de playoffs, juntando-se a Michael Jordan (três vezes), Kobe Bryant e Wilt Chamberlain.
Darius Garland somou 14 pontos.
Mitchell marcou 37 minutos depois de jogar 45 na vitória do Cleveland no jogo 7 na primeira rodada sobre o Orlando.
É muito, mas o técnico JB Bickerstaff reconheceu que é preciso ter cuidado com a carga que ele recebe.
“Tentamos colocá-lo lá fora o máximo que pudermos. Ele está jogando mais de 40 minutos por jogo. Então, estamos fazendo o nosso melhor para mantê-lo lá fora, porque sabemos o quão impactante ele é”, disse Bickerstaff. “Mas não vamos derrubá-lo, então ele não terá mais nada no quarto período.”
Mitchell disse que é uma carga para a qual ele está pronto.
“Eu entendo que preciso marcar a bola”, disse ele.
White continuou de onde parou depois de marcar 38 e 25 pontos nos dois últimos jogos contra o Miami Heat na primeira rodada.
Com os Cavaliers na linha de 3 pontos logo no início, White liderou o ataque do Celtics. Foi sua terceira vez nesta pós-temporada com pelo menos seis 3s.
Ambas as equipes jogaram sem seus centros titulares.
Jarrett Allen, do Cleveland, perdeu seu quarto jogo consecutivo devido a uma contusão na costela que sofreu na primeira rodada contra o Orlando.
Kristaps Porzingis, do Boston, ficou afastado dos gramados pelo segundo jogo consecutivo devido a uma distensão na panturrilha direita.
O Celtics, melhor colocado, teve uma pausa prolongada depois de fazer um trabalho rápido sobre o Heat na primeira rodada. Eles pareciam um time descansado, saltando para uma vantagem de 12-2, com nove desses pontos vindos de Brown.
Mitchell foi igualmente agressivo para o Cleveland, marcando oito pontos durante uma arrancada de 21-9 dos Cavaliers para voltar à frente.
Mas Boston se acalmou, fechando o período inicial com uma sequência de 19-11 para levar uma vantagem de 40-34 no segundo.
Os 74 pontos combinados no período de abertura foram os maiores em um jogo de playoffs do Celtics desde 1990 e os terceiros maiores na história da franquia.
O Celtics conseguiu uma vantagem de 59-49 no intervalo.
Mitchell, que jogou pela seleção dos Estados Unidos na Copa do Mundo de 2019 com White, disse que não está surpreso com o esforço de seu ex-companheiro de equipe.
“Eu sinto que ele tem algumas coisas que definitivamente adicionou ao seu jogo. Ele é o cara que está sempre – tudo o que você precisa dele”, disse Mitchell. “Esse é um cara grande e altruísta que chega… esta noite são 25, ele pode apostar 0, mas está fazendo outras coisas defensivamente e coisas diferentes.”