Charles Barkley estava cansado de esperar.
Após a derrota do Lakers por 112-105 no jogo 3 para o Nuggets na noite de quinta-feira – que levou Los Angeles a um buraco de 3-0 no primeiro turno da série – Barkley expressou descontentamento com o tempo que LeBron James levou para chegar à disponibilidade de mídia pós-jogo.
“Vamos ficar na TV até LeBron sair do banho? Porque você sabe, temos coisas para fazer”, disse Barkley no programa “Inside the NBA” da TNT após o jogo. “São 1:19 [a.m. ET]. Vamos apenas ficar sentados aqui até LeBron – LeBron, tire sua bunda do banho.”
James terminou com 26 pontos, nove assistências e seis rebotes, mas não foi o suficiente para levar o Lakers – que foi derrotado pelo Nuggets nas finais da Conferência Oeste do ano passado – à tão necessária vitória no Jogo 3.
A derrota de quinta-feira marcou o 11º jogo consecutivo que o Lakers perdeu para o Nuggets.
Barkley zombou da eliminação aparentemente iminente do Lakers, trazendo uma vassoura para o set e varrendo o chão.
Ele certamente não fez rodeios.
“Eu só quero dizer a todos vocês que estiveram bajulando os Lakers e os Warriors o ano todo, falando sobre: 'Eles vão fugir'”, disse Barkley. “Você sabe para onde eles vão correr? Bahamas, domingo de manhã. Eu disse a vocês o tempo todo.
“Os Lakers e os Warriors são péssimos. Então, pare de se gabar deles.”
Barkley também se referiu a James como “pequeno rei”, mencionando seu antigo apelido de “Rei James”.
De sua parte, James permaneceu positivo – quando finalmente saiu do banho.
“É um jogo de cada vez neste momento”, disse James após o jogo. “…Enquanto você ainda tiver vida, então você sempre terá crença, você joga até as rodas caírem. É isso que sempre significa para mim como mentalidade.”