A temporada tempestuosa de Wallace Sititi lhe rendeu uma vaga de titular na semifinal.
Foto: Fotosporto
Se não está quebrado, não conserte, parece ser o mantra do Chiefs Clayton McMillan rumo à semifinal deste fim de semana contra o Hurricanes na capital.
McMillan nomeou uma escalação inalterada do time que derrotou os Reds por 43 a 21 nas quartas de final no fim de semana passado.
É uma tarefa muito mais difícil que aguarda os Chiefs na forma dos Hurricanes, um time para o qual perderam duas vezes em 2024. No entanto, os Chiefs trazem experiência de play-off mais recente, sendo este o primeiro para os Hurricanes desde 2019 .
McMillan disse que a principal área de foco para eles esta semana foi precisão e disciplina.
“Melhorámos significativamente frente aos Reds e só isso permitiu-nos jogar o tipo de jogo que sabemos que sempre fomos capazes de jogar. Também é encorajador que tenhamos uma equipa em forma e renovada, que está a esforçar-se e, por pela primeira vez este ano, conseguimos nomear uma 23ª jornada inalterada”, disse McMillan.
Damian McKenzie, do Chiefs, corre durante o Super Rugby Pacific – Hurricanes v Chiefs no Sky Stadium, Wellington, Nova Zelândia, no sábado, 13 de abril de 2024. © Crédito obrigatório: Elias Rodriguez / www.photosport.nz
Foto: Elias Rodríguez
Muitos jogadores levantaram as mãos na derrota dos Reds na semana passada, ninguém mais do que o quinto colocado Damian McKenzie, que somou mais 13 pontos ao seu total de 157, líder da competição.
“Os Hurricanes ditaram o ritmo na competição deste ano, conquistaram o direito de jogar em casa na fase final e serão um adversário formidável novamente diante de uma grande e expectante torcida local”, disse McMillan.
Na última vez que os times se enfrentaram, os Hurricanes conseguiram marcar alguns pênaltis cruciais no scrum rumo à vitória apertada por 20-17 em Hamilton. Foi um segundo tempo muito disciplinado do Furacões, que não sofreu pênalti.
“Eles são uma equipe bem equilibrada e com muita confiança. Será um osso duro de roer, como já experimentamos duas vezes este ano. Jogar entre si pela terceira vez cria novas oportunidades. Imagino que ambas as equipes se basearão em anteriores experiências para entender onde os ganhos podem ser obtidos.”
Furacões x Chiefs
Início: 16h35, sábado, 15 de junho
Estádio Sky, Wellington
Cobertura de blog ao vivo no RNZ Sport
Chefes: 1. Aidan Ross, 2. Samisoni Taukei'aho, 3. George Dyer, 4. Jimmy Tupou, 5. Tupou Vaa'i, 6. Samipeni Finau, 7. Luke Jacobson (c), 8. Wallace Sititi 9. Cortez Ratima, 10. Damian McKenzie, 11. Etene Nanai-Seturo, 12. Rameka Boihipi, 13. Anton Lienert-Brown, 14. Emoni Narawa 15. Shaun Stevenson
Banco: 16. Bradley Slater, 17. Jared Proffit, 18. Reuben O'Neill, 19. Naitoa Ah Kuoi, 20. Simon Parker, 21. Xavier Roe, 22. Quinn Tupaea, 23. Daniel Rona.