Chris Russo não deixaria Stephen A. Smith aproveitar a jogada espetacular feita pelos Knicks na terça-feira à noite.
Aparecendo na manhã de quarta-feira no “First Take” da ESPN com Smith e Brian Windhorst, membro da NBA, Russo diminuiu a impressionante troca dos Knicks por Mikal Bridges, afirmando como o atacante do Nets “não é a peça que falta” para conquistar um campeonato.
“Você quer que eu jogue água fria nessa coisa, Brian?” Russo questionou brincando antes de seu discurso.
“Oh meu Deus, vá com calma”, ele continuou. “Este não é Howard Komives para Dave DeBusschere. … Quer dizer, ele não é a peça que falta para ganhar um campeonato. Ele torna os Knicks um pouco melhores? Absolutamente.”
Mais tarde, Russo chamou Bridges de um jogador “legal”, mas deu a entender que ele não era um “chaveiro” no Brooklyn.
“Antes de você sentar aí e me dizer que ele vai marcar 24 pontos por jogo e colocá-los bem perto de Boston, coloque-os à frente de Indiana…” Russo acrescentou antes de ser interrompido por Smith e pela anfitriã Molly Qerim.
Durante o monólogo de Russo, Smith foi mostrado cobrindo o rosto e balançando a cabeça.
Para Russo, Bridges, de 27 anos, nunca foi um All-Star, nem teve média acima de 20,1 pontos por jogo em uma temporada.
Depois de negociar pelo Bridges em fevereiro de 2023, o Nets reformulado teve um recorde de 12-15 para fechar a temporada 2022-23 antes de ser derrotado pelo Philadelphia 76ers na primeira rodada dos playoffs.
Apesar de Bridges ter sido titular em todos os 82 jogos, o Brooklyn terminou com um recorde sombrio de 32-50 no ano seguinte, levando à demissão do técnico Jacque Vaughn.
Do outro lado da cidade, os Knicks desfrutaram de um maravilhoso 2023-24, alcançando a segunda colocação da Conferência Leste e alcançando as semifinais da Conferência Leste pelo segundo ano consecutivo.
Bridges fará dupla com os ex-companheiros de equipe do Villanova Jalen Brunson, Josh Hart e Donte DiVincenzo, além de jogadores potencialmente impactantes como Julius Randle e OG Anunoby – impedindo eventuais decisões de comércio e agência livre.