Existem inúmeras estatísticas surpreendentes no centro da seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Knicks desde a aquisição de OG Anunoby dos Raptors, dois dias antes do início de 2024.
No que diz respeito a Tom Thibodeau, porém, nada é mais significativo do que uma reviravolta surpreendente na classificação líquida do time desde a adição de Anunoby – uma segunda seleção do time All-Defensive e líder da NBA em roubos de bola na temporada passada.
“Para mim, a estatística mais importante que existe – e há um milhão de estatísticas que todos nós olhamos – mas é a classificação líquida”, disse Thibodeau antes da vitória de terça-feira sobre os Trail Blazers. “Qual é o impacto que você causa no grupo quando está na quadra? E então, quando você olha para isso – porque não se trata apenas de tirar o melhor de si mesmo, mas de tirar o melhor do grupo – e [Anunoby] está tendo um grande impacto nisso. Ele se adapta extremamente bem com seus companheiros de equipe.”
A métrica mede a diferença entre as classificações ofensivas e defensivas por 100 posses de bola, e os Knicks estão em primeiro lugar na NBA nos últimos cinco jogos, com mais 19,8 desde que Anunoby foi adquirido dos Raptors em um acordo de 3 por 2 que enviou RJ Barrett e Immanuel Quickley para Toronto em 30 de dezembro.
A classificação líquida de 31,7 de Anunoby é a segunda na liga nesse período – atrás apenas do companheiro de equipe Isaiah Hartenstein – e sua classificação defensiva de 92,2 é a melhor da NBA, com ambas as estatísticas baseadas em jogadores registrando pelo menos 20 minutos por jogo.
Por outro lado, ao ir 1-4 em seus últimos cinco jogos antes da estreia de Anunoby na vitória no dia de Ano Novo sobre os Timberwolves, líderes do Oeste, os Knicks registraram uma classificação líquida de -7,9, incluindo uma pior classificação defensiva da liga de 124,9.
Anunoby também tem mais 111 durante a seqüência de vitórias no jogo de quinta-feira contra o Mavericks, e isso nem é o melhor do time nesse trecho.
Hartenstein tem mais 125 em cinco jogos, e Jalen Brunson basicamente igualou Anunoby com mais 110, já que os Knicks mantiveram seus cinco oponentes – T-Wolves, Bulls, 76ers, Wizards e Blazers – com 97,4 pontos por jogo, incluindo um mínimo da temporada de 84 pontos permitidos contra o Portland.
Eles tiveram uma média de 25 pontos a mais permitidos em dezembro, uma melhoria enorme.
Embora essa possa ser a principal razão pela qual os Knicks (22-15 no geral) estão invictos desde que renovaram seu elenco, aqui estão quatro outros que contribuíram para a mais longa sequência de vitórias da temporada:
Recuperando
Hartenstein tem sido um monstro nas pranchas desde que Mitchell Robinson passou por uma cirurgia no tornozelo em dezembro, e seus 14 rebotes contra o Portland aumentaram sua média nos últimos cinco jogos para 13,6, o que o colocaria em primeiro lugar na NBA em uma temporada completa.
Hartenstein também registrou 19 rebotes ofensivos (sexto na liga), 12 roubadas de bola (empatado em segundo) e 13 bloqueios (terceiro) nos últimos cinco jogos.
Coletivamente, os Knicks também estão em primeiro lugar em porcentagem de rebotes (56,2) e em primeiro lugar em pontos de segunda chance (21,6 por jogo) desde 1º de janeiro.
“Estamos jogando como um time nas duas pontas, acho que isso é o mais importante”, disse Hartenstein na noite de terça-feira. “Ter OG de ambos os lados tem sido ótimo para nós. A bola tem se movimentado muito melhor e, defensivamente, ele vem fazendo um ótimo trabalho na defesa do time. Isso torna minha vida muito mais fácil.”
Movimento da bola
Com a saída de Barrett e Quickley, não há dúvida de que o ataque passa quase exclusivamente por Brunson e Julius Randle, e os Knicks passaram a bola com muito mais eficiência durante a sequência.
De acordo com as estatísticas avançadas da equipe do NBA.com, os Knicks estavam em último lugar na liga, com 39,9 assistências potenciais em 32 jogos antes da troca, mas aumentaram esse número para 50,6 por jogo (o quarto maior número) durante a sequência. Uma assistência potencial é definida como um passe que leva diretamente a um evento de posse (ou seja, um chute, falta ou virada).
Seus passes por jogo também aumentaram de 272 para 297 por jogo, e eles lideram a liga em pontos de contra-ataque (21,0 por jogo) neste trecho.
Brunson teve uma média de 8,8 assistências durante os cinco jogos, incluindo 14, a melhor da carreira, na semana passada contra os Timberwolves. Ele postou 6,0 assistências por jogo nesta temporada antes da troca. Randle contribuiu com oito centavos contra os Blazers.
“Acho que estamos encontrando o homem aberto, entrando na pintura, dirigindo e chutando e encontrando atiradores”, disse Randle. “Tem sido bom.”
Tiro de 3 pontos
Os Knicks têm desfrutado de uma temporada forte além do arco de 3 pontos, ocupando o oitavo lugar na liga geral com 37,8 por cento, mas eles têm se conectado com ainda mais frequência ultimamente, com 39,1 por cento nos últimos cinco. Apenas o Thunder arremessou melhor do que isso na temporada (39,7).
Brunson acertou 1 de 7 de longa distância contra o Portland, mas ainda está com o recorde de sua carreira de 42,6 por cento na temporada, um pouco atrás do contratado de agente livre Donte DiVincenzo (43,9). Anunoby também perfurou 45,5 por cento de suas tentativas de 3 pontos (10 de 22). E Quentin Grimes (14 de 31, 0,455) e Miles McBride (10 de 18, 0,556) encontraram seus golpes externos durante a sequência.
Arremesso de lance livre
Quickley foi o melhor arremessador de lances livres do time nesta temporada (87,2 por cento) e Barrett estava acertando 83,2 por cento, o melhor da carreira, antes da troca.
No entanto, os Knicks obtiveram 86,5 por cento da meta durante este período, que ficaria em primeiro lugar na liga durante uma temporada completa, liderado pela exibição de 23 de 24 de Brunson.