LOS ANGELES – O motivo para montar a linha que ele apelidou de Conexão Sueca não teve muito a ver com a parte sueca para o técnico dos Islanders, Patrick Roy.
Ele apenas pensou que os jogos de Pierre Engvall e Simon Holmstrom se encaixariam bem antes da derrota dos Islanders por 3 a 0 para os Kings na noite de segunda-feira.
Mas talvez haja algo no fato de ambos terem crescido no mesmo ecossistema do hóquei, já que sua química tem sido evidente desde que eles foram colocados em risco ao lado de Casey Cizikas.
“Acho que sim”, disse Holmstrom antes do jogo. “Acho que achamos o jogo um pouco parecido também. Com Casey em nossa linha, temos aquele cara corajoso que é super duro na verificação e confiável na zona D. Foi um bom confronto para nós.”
Holmstrom não iluminou o placar nos seis jogos que disputou com essa linha até segunda-feira, registrando três assistências nesse período.
Mas ele jogou um jogo muito mais notável nas curvas e abaixo dos hashes, e sua química com Engvall e Cizikas foi quase instantânea.
Isso ficou particularmente evidente na vitória de domingo por 6 a 1 sobre os Ducks, quando Holmstrom venceu uma batalha no escanteio que levou ao primeiro gol de Cizikas. Engvall marcou o segundo gol para a linha no final do terceiro período.
“Ele e Pierre estão se dando muito bem”, disse Roy sobre Holmstrom. “Mas (domingo), que jogada ele fez naquele primeiro gol. Ótima previsão, boa pressão no D e lançamento do disco na frente da rede para Casey.
“Eu amo a velocidade dele. Sinto que cada vez mais seu nível de competição está melhorando. Isso me agrada muito.”
Matt Martin sofreu uma lesão tardia contra os Kings e sofreu uma lesão na parte inferior do corpo.
Patrick Roy disse depois que Martin estava lidando com um problema “por um tempo”, mas ele explodiu na segunda-feira para impedi-lo de jogar.
Hudson Fasching patinou no lugar de Martin na quarta linha, jogando sua primeira partida desde 25 de janeiro, depois de perder um tempo significativo devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
“Achei que ele jogou bem”, disse Patrick Roy após Fasching contabilizar um chute na rede e mais três tentativas em 10:19 do tempo de gelo. “Achei que essa linha fez um ótimo trabalho.”
Os Islanders viram o velho amigo Jim Hiller, assistente técnico da equipe de Barry Trotz de 2019-22, na segunda-feira, já que Hiller é agora o técnico interino dos Kings.
“Jimmy é um cara legal. Adora o jogo”, disse Cal Clutterbuck. “Ele tem uma boa cabeça para o hóquei e era um cara divertido de se conviver. Acho que, juntamente com sua paixão e conhecimento de hóquei, eles têm algo de bom nele.”
Os Kings chegaram na segunda-feira com 9-5-1 desde que Hiller – treinador principal pela primeira vez – substituiu Todd McLellan.
“Tenho muito respeito por Jimmy como treinador”, disse Noah Dobson. “Achei que ele foi ótimo vindo nos meus primeiros anos. Ele realmente me ajudou muito, trabalhando com os D-men. Fico feliz em vê-lo conseguir o emprego aqui em Los Angeles”