O fenômeno precoce dos dardos, Luke Littler, foi disparado de um canhão para o cenário global.
Littler, que tem apenas 16 anos, perdeu por 7-4 para Luke Humphries na final do Campeonato Mundial de Dardos no Alexandra Palace (conhecido pelos fãs turbulentos do mundo dos dardos como Ally Pally) no norte de Londres na quarta-feira.
O evento culminou com uma sequência notável, já que o campeão mais jovem já registrado é Michael van Gerwen, que venceu o evento aos 24 anos em 2014; o vice-campeão mais jovem anterior foi Kirk Shepherd, que tinha 21 anos quando perdeu na final em 2008.
Apelidado de “The Nuke”, Littler leva para casa um prêmio de £ 200.000 (US$ 253.000), enquanto a parte de Humphries pela vitória é de £ 500.000 (US$ 633.000). de acordo com o Daily Mail.
Embora a ascensão de Littler tenha sido impressionante para o público em geral, ele foi, de certa forma, preparado para esse destino.
Um vídeo viral que circulou no início do torneio mostra Littler jogando dardos quando tinha apenas 18 meses de idade.
Outra foto postada pela mãe de Littler, Lisa, em julho passado mostra a foto que a família tirou quando o bebê acertou o primeiro alvo.
Aos 3 anos, Littler imitava a celebração de seu ídolo Raymond van Barneveld.
Num momento verdadeiramente surreal, Littler derrotou van Barneveld, agora com 56 anos, nas oitavas de final do presente torneio.
Littler supostamente ganhou seu primeiro jogo de dardos quando tinha 4 anos e vem vencendo torneios adultos desde os 14, começando com o Irish Open em 2021, antes de somar vitórias no “British Open, Modus Super Series (duas vezes), Romeno Open e Gibraltar Open”, de acordo com o Daily Mail.
Ele também assumiu um status de culto por sua personalidade fora do jogo de dardos, optando por doner kebabs comemorativos após suas vitórias, com omelete de presunto e queijo e pizza antes das partidas.
Originalmente construído na década de 1870, o Ally Pally começou a sediar o Campeonato Mundial de Dardo em 2007, com capacidade para mais de 2.500 pessoas, segundo a BBC.
As multidões são loucas, e se você assistir aos vídeos da competição com os olhos fechados, poderá facilmente imaginar a enxurrada constante de cantos acontecendo em um jogo da Premier League inglesa.
Um pai desavisado descreveu em um quadro de mensagens como foi acontecer no local.
“Fomos ao Ally Pally antes do Natal, mas para ir ao teatro assistir A Christmas Carol é uma parte tão diferente do local, mas tivemos a infelicidade de estar viajando no mesmo trem que a multidão dos dardos”, escreveu edwinbear, pôster do mumsnet.com, em no fórum na quarta-feira.
“O comportamento foi absolutamente chocante. Enormes multidões de adultos vestidos como garrafas de ketchup/mostarda, Beefeaters, cones de trânsito, etc., todos já absolutamente perdidos, bebendo latas de cerveja e gritando/zombando/cantando.”
Um ex-campeão, Gerwyn Price, admitiu à Sky Sports que quase ficou de fora do torneio deste ano porque estava “um pouco apreensivo” de que “a multidão estaria nas minhas costas”, mas superou suas preocupações e ficou aliviado porque o público estava mais receptivo a ele este ano.
Os fãs, sem surpresa, gostaram muito de Littler, gritando para ele “Você tem escola amanhã de manhã!” depois das vitórias.