Jalen Brunson não hesitou em sua resposta. Ele havia acabado de tentar 26 arremessos, o recorde de sua carreira, e terminou com sua quinta pior porcentagem de conversão (30,8) em um jogo de pós-temporada. Por tantas noites nesta temporada, e de muitas maneiras óbvias, Brunson foi a razão pela qual os Knicks venceram, garantiram a segunda posição e estavam nessa posição – comemorando as consequências imediatas de um triunfo por 111-104 sobre os 76ers no Jogo 1 de sua série – para começar.
Mas por uma noite, os Knicks precisavam de um herói diferente.
Então, quando questionado sobre o que foi necessário para os Knicks apagarem seu déficit para começar o quarto período e sobreviver ao primeiro tempo, Brunson, em uma entrevista na quadra com MSG, pronunciou as palavras “Deuce McBride” e acenou com a cabeça enquanto os fãs ao redor ele respondeu gritando o apelido de Miles McBride no mesmo estilo que os fãs de Springsteen fariam em um show – um eco prolongado que soou como se reverberasse pelas saídas do Garden, na Sétima Avenida e durasse até o jogo 2 começar na segunda-feira.
Brunson, com apenas oito cestas, terminou com 22 pontos. McBride, em apenas 28 minutos, terminou com 21. Ele foi acompanhado por uma coleção de contribuições de Josh Hart, Isaiah Hartenstein, Mitchell Robinson e outros – basicamente qualquer um na rotação de oito homens de Tom Thibodeau – que foram suficientes para superar as lutas de Brunson, fornecendo um modelo que os Knicks esperam nunca mais usar, mas, como demonstrou sua vitória, poderiam, se necessário.