Os Bills não queriam que Stefon Diggs se tornasse um “albatroz” em seus livros.
O gerente geral do Buffalo, Brandon Beane, disse recentemente ao “The Athletic NFL Show” que ele trocou o receptor de stud de forma chocante com os Texans nesta entressafra para chegar à frente do que poderia ter se tornado um contrato terrível.
“Um jogador do calibre dele, você pesa muitas coisas na situação”, disse Beane. “Do ponto de vista do limite, decidimos ir em frente e comê-lo agora e achamos que podemos competir e fazer o que precisamos, comendo agora e depois não entrar no próximo ano… porque se não o fizéssemos, se nós tentei encontrar uma maneira e dividi-lo de muitas maneiras diferentes, agora é como aquele albatroz, pendurado no seu pescoço o ano todo. Você olha para o seu boné e pensa: 'Oh, cara, veja quanto dinheiro ainda temos morto.
Buffalo teve que tomar algumas decisões difíceis este ano para ficar abaixo do teto salarial, e isso colocou Diggs, de 30 anos, sob o microscópio.
Os Bills já haviam entregado a Diggs um contrato de quatro anos cobrindo as temporadas de 2022-25, mas Diggs está agora em uma idade em que as estatísticas geralmente começam a cair, e ele recusou na segunda metade da temporada de 2023.
O veterano também parecia infeliz às vezes nos últimos anos, o que anteriormente desempenhou um papel no motivo pelo qual os Vikings o enviaram para os Bills em 2020.
Diggs teria custado apenas US$ 27,86 milhões no livro deste ano, mas os Bills optaram por atingir um limite máximo histórico agora, em vez de afetar os livros futuros.
Buffalo agora está carregando um limite morto para Diggs de US$ 31,096 milhões, o maior para qualquer recebedor na história da NFL, de acordo com a ESPN, depois de trocar Diggs e duas escolhas de final de rodada para uma seleção de segundo turno.
Beane explicou várias vezes ao longo da entrevista que está sempre tentando evitar que o limite o deixe em uma posição onde ele entra na temporada sabendo que seu elenco está com poucos jogadores.
Buffalo também cortou outros veteranos como o safety Jordan Poyer, o central Mitch Morse e o cornerback Tre'Davious White para ajudar a criar espaço na tampa.
“Tivemos que tomar algumas decisões difíceis sobre limites este ano”, disse Beane. “Também dissemos que há algumas áreas onde nosso elenco está envelhecendo, vamos infundir alguns jovens, obviamente há algum custo-benefício nisso.”
A sala de recepção é certamente onde Buffalo será jovem nesta temporada, com os Bills também perdendo Gabe Davis para os Jaguars em um acordo de agência gratuita de muito dinheiro.
Eles contrataram os veteranos Curtis Samuel e Marques Valdez-Scantling, ao mesmo tempo que usaram sua primeira seleção – escolha nº 33 – para convocar a estrela do estado da Flórida, Keon Coleman, no segundo turno.
“Eu diria que nossa sala de recepção agora é como Baskin Robbins”, brincou Beane. “Temos muitos sabores.”