Quando Rickie Fowler acertou sua tacada no 18º green no Rocket Mortgage Classic em julho passado, derrotando Adam Hadwin e Collin Morikawa em um playoff a caminho de sua primeira vitória no PGA Tour em quatro anos, a esposa Allison Stokke ficou maravilhada com o momento do círculo completo .
“Quando penso em tudo o que ele fez, foi muito legal ver tudo realmente dando certo”, disse Stokke, que refletiu sobre a vitória de Fowler nos playoffs no segundo episódio da 2ª temporada de “Full Swing”, que estreou na quarta-feira na Netflix.
Foi um longo caminho de volta ao círculo de vencedores para Fowler, cuja última vitória no PGA Tour ocorreu no Waste Management Phoenix Open em fevereiro de 2019.
Ex-vice-campeão do Masters, Fowler enfrentou dificuldades nos últimos anos após o sucesso inicial, com sua classificação mundial caindo para a 185ª posição.
“Às vezes parece angustiante, provavelmente há um pouco mais de silêncio do que o normal”, disse Stokke.
Stokke, um atleta de atletismo que foi ligado a Fowler pela primeira vez em 2017, relembrou um momento comovente no início de seu relacionamento sobre como ele manteve o foco em outro lugar após um dia desafiador no percurso.
“Quando nos conhecemos, lembro que você estava no Masters, bem no começo, mas como você terminou, não foi o que você queria. Acho que você me mandou uma mensagem: 'Ei, como vai seu dia' e eu pensei, espere, o quê? Eu só estava esperando raiva completa, não sei, não me mandar mensagens de texto por um tempo ou não me ligar por um tempo.
Fowler, que se casou com Stokke dois anos depois, em 2019, disse que embora compartilhar mais “não seja fácil”, tê-la ao seu lado causou um impacto.
“Passar por essa luta nos últimos anos e aprender a se abrir e compartilhar mais não é fácil”, disse Fowler no “Full Swing”. “Mas para mim, ser capaz de obter informações ou ouvir o lado dela significa algo.”
Stokke viu Fowler, agora com 35 anos, desfrutar de um ressurgimento de carreira no Aberto dos Estados Unidos de 2023 em junho passado, quando ele e Xander Schauffele acertaram cada um oito abaixo de 62 na rodada de abertura no Los Angeles Country Club para estabelecer um recorde de rodada mais baixa em a história do torneio.
Apesar de um início forte, Fowler vacilou na reta final, perdendo sua primeira vitória em um campeonato importante para Wyndham Clark.
“Obviamente ele queria que as coisas fossem diferentes e todos fizeram por ele, mas não acho que isso mudou nada no que ele pode fazer”, disse Stokke. “Eu sei que ele pode descobrir.”
Fowler fez exatamente isso, aproveitando o impulso do Aberto dos Estados Unidos para capturar o Rocket Mortgage Classic semanas depois no Detroit Golf Club.
“Eu sabia que era apenas uma questão de tempo em relação à forma como tenho jogado”, disse Fowler na época. “Tive alguns fins de semana difíceis em que tive uma chance.”
O momento inovador foi aquele que Fowler compartilhou com Stokke e sua filha Maya, que nasceu em novembro de 2021.
“Sempre quis ganhar tendo a Maya por perto, só poder ter os vídeos e as fotos e aquele momento, será especial e, com sorte, haverá muitos mais e dos quais ela se lembrará,” Fowler disse em “Full Swing”.
Com os majores se aproximando, Stokke sabe que não importa o que esteja por vir para Fowler, ele encontrará uma maneira de sobreviver.
“Acho que agora está mais leve”, disse Stokke, “e não quer dizer que nunca haverá lutas no futuro, mas tenho que imaginar que ele está sentindo que, se houver, ele poderá descobrir”.