Trendon Watford passou de homem esquecido a sexto homem.
Em um time do Nets que não teve muitos momentos positivos ao longo de uma temporada decepcionante, Watford tem sido um dos poucos preciosos.
Ele fez 21 pontos na derrota de segunda-feira para Indiana, com sólidos 8 de 11 arremessos.
O jovem atacante começou o ano sem nenhuma função nesta escalação e conquistou uma posição não apenas como manipulador de bola secundário e atacante, mas também como uma peça de banco confiável com a qual Kevin Ollie pode contar.
“T-Wat fez um ótimo trabalho ao chegar à borda”, disse Ollie.
“Eu apenas aproveito o trabalho que venho realizando no escuro”, disse Watford sobre seu surgimento na semana passada. “E eu senti que mesmo no início do ano, quando senti que deveria estar jogando, mesmo quando não estava, eu ainda estava apenas trabalhando, sabendo que as oportunidades viriam.
“Então, agora está apenas aparecendo. E apenas tentando obter vitórias em cima disso; isso é o mais importante, é tentar terminar esta temporada com o máximo de vitórias possível.”
Para os Nets, essas vitórias foram muito poucas e raras. A derrota de segunda-feira – junto com a vitória do Atlanta em Chicago – viu o número trágico do Nets ser reduzido para um. Mas Watford está aproveitando as oportunidades.
“Ele está chegando muito agressivo, aproveitando os minutos que está tendo”, disse Nic Claxton. “Ele está desempenhando um papel importante nos últimos jogos e tem sido muito sólido saindo do banco.
“Ele está sempre pronto. Ele é sempre muito positivo quando está no banco ou em quadra apenas nos dando boas energias. E você vê agora que ele está tendo sua oportunidade e fazendo o melhor com suas repetições.”
Watford tem média de 15,6 pontos em seus últimos cinco jogos, acertando 67% no geral e 50% em 3.
Aos 23 anos, ele é na verdade mais jovem que o novato Jalen Wilson e também um agente livre pendente.
Jogando com um contrato mínimo de US$ 2 milhões, o Nets pode estender a ele uma oferta de qualificação para torná-lo um agente livre restrito. Será que eles poderiam até dar a ele parte da exceção de nível médio? Estas são as ligações que o GM Sean Marks deve fazer.
Cam Johnson ficou no Brooklyn para cuidar da lesão causada pela entorse no dedão do pé esquerdo. Dennis Smith Jr. acordou com dores no quadril direito e sentou-se.
Questionado se este último poderia incomodar o resto da temporada, Ollie disse: “Não tenho certeza. Precisamos contar com nossos médicos e equipe médica. Mas com a inflamação, ela vai e vem. Há coisas diferentes que você precisa resolver com a ejeção e esperamos que possamos recuperá-lo. Caso contrário, vamos cuidar muito bem dele e prepará-lo para a entressafra.”