A sexta participação recorde de Cristiano Ronaldo na Eurocopa com Portugal será sua última.
“Sem dúvida, é o último Euro [for me]claro que sim”, anunciou Ronaldo, que completaria 43 anos na próxima Eurocopa, em 2028, na RTP, TV portuguesa, conforme transcrito pela ESPN.
“Não estou emocionado com isso”, disse Ronaldo, 39, à RTP. “Estou emocionado com tudo o que o futebol envolve, com o entusiasmo que tenho pelo jogo, o entusiasmo que vejo nos fãs, ter minha família aqui, a paixão das pessoas… não se trata de deixar o mundo do futebol. O que mais há para eu fazer ou ganhar?”
O anúncio da lenda portuguesa pode explicar por que ele estava chorando depois de perder um pênalti na prorrogação que daria a liderança ao seu time contra a Eslovênia nas oitavas de final, depois que os dois times não marcaram no tempo regulamentar.
A partida permaneceu em 0 a 0 após a prorrogação, e nas cobranças de pênaltis Ronaldo calmamente chutou para o fundo da rede, enquanto o goleiro português, Diego Costa, defendeu todas as três tentativas da Eslovênia de levar Portugal às quartas de final.
“Como vocês viram, eu perdi o pênalti, mas queria ser o primeiro a marcar [on the penalty shootout] porque você tem que assumir a responsabilidade quando o time tem que assumir”, disse Ronaldo, de acordo com a ESPN. “Você não pode ter medo, eu nunca tive medo de encarar as coisas de frente, às vezes eu acerto, às vezes não, mas desistir é algo que você nunca ouvirá do meu nome.”
Ronaldo causou medo nos corações da maioria dos times contra os quais jogou, sendo o maior artilheiro de todos os tempos em jogos internacionais masculinos, com 130 gols desde sua estreia internacional em 2003.
Ele ajudou Portugal a conquistar o título da Eurocopa de 2016, onde marcou três gols e deu assistência para outros três, embora tenha se machucado no início da vitória por 1 a 0 sobre a França na final, com uma entorse no ligamento cruzado anterior.
“O mais importante na jornada que estou trilhando é o entusiasmo que ainda tenho por estar aqui”, disse ele, segundo a ESPN.
“São 20 anos representando e jogando pela seleção, levando alegria para as pessoas, para a família, para meus filhos, isso é o que mais me motiva.”
Ronaldo tentará estender sua carreira na Eurocopa por pelo menos mais um jogo quando Portugal enfrentar a França, vice-campeã da Copa do Mundo de 2022, na sexta-feira.
Os franceses são favoritos por -150 para superar Portugal, de acordo com o FanDuel.
“Agora teremos um jogo difícil contra a França, que é a favorita para vencer a competição junto com a Alemanha e a Espanha”, disse Ronaldo, segundo a ESPN. “Mas vamos para a guerra — isso é futebol. O time está indo bem, isso [win against Slovenia] foi um reforço de energia que a equipe teve, e vamos lutar até o fim.”