A decisão do Atletismo Mundial de recompensar os campeões olímpicos com prêmios em dinheiro é um sinal de progresso e pode estimular outras federações esportivas globais a fazerem o mesmo por seus atletas, diz Valerie Adams, grande arremessadora de peso da Nova Zelândia.
O chefe do Atletismo Mundial, Sebastian Coe, disse no início deste mês que o órgão dirigente pagaria aos medalhistas de ouro do atletismo nos Jogos de Paris US$ 50 mil cada, de um prêmio de US$ 2,4 milhões, em uma medida que sinalizou o fim de 128 anos de tradição.
Os vencedores das medalhas olímpicas de prata e bronze no atletismo também receberão prêmios em dinheiro dos Jogos de Los Angeles de 2028.
“Acho que é ótimo e é um progresso. O atletismo é um esporte no qual não ganhamos muito dinheiro, ao contrário do críquete ou do rúgbi”, disse Adams aos repórteres em Bengaluru, onde é embaixadora do evento TCS World 10K, disputado em Índia.
“Trata-se de avançar na direção certa. Estamos avançando como esporte. Nosso esporte está assumindo a liderança neste espaço.
“Eu também fui um atleta, então sou totalmente a favor e obviamente todos os atletas acolhem isso”.
Embora muitos atletas tenham saudado uma decisão que ajudará a compensar os elevados custos de treino e competição, outros questionaram-na como injusta para os desportos que não podem dar-se ao luxo de fazer o mesmo.
A Associação Olímpica Britânica e a Associação das Federações Internacionais dos Jogos Olímpicos de Verão foram apanhadas de surpresa, enquanto o chefe do órgão regulador global do ciclismo disse que o plano ia contra o espírito olímpico e a solidariedade entre as federações.
'Trabalhe mais'
Adams, que é presidente da Comissão Mundial de Atletas de Atletismo, disse que agora cabe a outras entidades esportivas seguir o exemplo do atletismo.
“Eles precisam trabalhar mais para que isso aconteça”, disse o jogador de 39 anos.
“Não precisa estar no mesmo nível [as World Athletics] mas, no final das contas, você não pode punir um esporte por tentar fazê-lo funcionar para seus atletas só porque você não consegue fazê-lo funcionar para si mesmo.
“Esperamos que isso leve outras organizações esportivas a procurar ajuda e patrocinadores e a serem capazes de dar aos seus atletas o mesmo prêmio em dinheiro sempre que puderem.”
A imponente Adams, que competiu em cinco Olimpíadas e ganhou duas medalhas de ouro, prata e bronze, encerrou sua carreira há dois anos, tendo guiado a Nova Zelândia ao seu melhor recorde olímpico de 20 medalhas em Tóquio, onde terminou em terceiro em 2021.
“Foi um grande avanço para nós, foi um dos nossos melhores Jogos Olímpicos. Acho que este ano pode ser um pouco mais difícil. No entanto, para um país pequeno, estamos acima do nosso peso”, disse Adams.
“Temos nos saído excepcionalmente bem, então espero o melhor. Estarei nas Olimpíadas. A Nova Zelândia tem metas estabelecidas e veremos o que acontece.”
“O atletismo tem potencial para trazer dois [medals]. Canoa e caiaque é outra onde temos remadores fortes. É bem possível nadar, já que temos alguns campeões mundiais. Esses são provavelmente nossos esportes de primeira linha”.
As Olimpíadas de Paris acontecem de 26 de julho a 11 de agosto.
-Reuters