O parceiro de longa data de Bill Walton na ESPN deu aos fãs um vislumbre de sua camaradagem lúdica fora do estande na terça-feira, um dia depois que a lenda e locutor da NBA sucumbiu à sua longa batalha contra o câncer aos 71 anos.
Dave Pasch, que convocou jogos de basquete universitário ao lado de Walton desde 2013, postou algumas capturas de tela no X que apresentavam trocas de texto emocionantes com o bicampeão da NBA.
“O apelido de Bill Walton para mim era 'Coal', e ele se autodenominava 'Solar'. Ele dizia, brincando, que eu estava vivendo no passado, enquanto ele era o futuro. Enquanto eu estava lendo muitas mensagens antigas dele, rindo muito, esta me pegou. Bill foi um destruidor de bolas de todos os tempos! escreveu Pasch.
Em resposta a uma foto que Pasch enviou a Walton que apresentava uma placa de rodovia para Lead Ave e Coal Ave, Walton escreveu em julho de 2018: “Por favor, estamos por perto, Dave pode sair e brincar, é Dave, certo??? ”
Pasch acrescentou em uma postagem separada na terça-feira como Walton “me mandava mensagens de texto durante os jogos que eu estava transmitindo e fingia que não sabia que eu estava fazendo isso, mas perguntava se eu estava assistindo”, até mesmo enviando mensagens para Pasch: “Por favor, assista mais BB, É bom para você.”
Walton, analista das transmissões do Pac-12 com Pasch, expressou admiração por seu parceiro no ar em trocas separadas.
“Estou com saudades”, Pasch enviou uma mensagem a Walton em maio de 2021, enquanto estava de férias em Aruba, ao que este respondeu: “Eu te amo, por favor, não conte a ninguém”.
Em uma mensagem de março de 2022, Walton escreveu a Pasch: “Você é incrível, estou com saudades, eu te amo, sinto muito pela dor que causei a você, eu só sabia que um dia tinha que acontecer, tenho certeza que não' Se não quiser tocá-los, por favor, onde conseguimos essas coisas, posso nunca mais dormir.
Outra mensagem de Walton abrangeu uma ampla gama de tópicos, desde pesquisas em dias de jogos até painéis solares e a despedida: “Por favor, parem de odiar meus netos”.
Pasch também lembrou como Walton, um fanático do Grateful Dead, “criava e imprimia camisetas e cartazes todos os anos que fazíamos o torneio Pac 12 e os distribuía para a equipe”.
O locutor então revelou a camisa que ele fez “para usar em nossa transmissão final, o que infelizmente nunca aconteceu”, que trazia uma foto de Walton comendo um cupcake na frente e a mensagem: “Eu sobrevivi 12 anos com Bill Walton e tudo o que consegui. era essa camisa”, nas costas.
Pasch refletiu sobre sua “amizade especial” com Walton durante uma entrevista ao “SportsCenter” na segunda-feira.
“Ele costumava me contar muito, tirava o fone de ouvido durante o intervalo comercial e apenas me dizia: 'Eu te amo, mas não conte a ninguém'. Ele simplesmente gostou do fato de eu ser seu parceiro de treino e de poder se divertir comigo e simplesmente atirar em mim”, disse Pasch.
“Eu sabia que tudo fazia parte do jogo e fora do ar tínhamos uma grande amizade. Bill pagou por cada refeição. Lembro que o último jogo que tive com Bill foi no dia 1º de fevereiro na USC. Era raro sermos só nós dois. … Estávamos conversando muito sobre o futuro. Foi apenas uma conversa que nunca esquecerei.”
Primeira escolha geral da UCLA no Draft da NBA de 1974, Walton passou as primeiras quatro temporadas de sua carreira profissional no Trail Blazers, vencendo um campeonato em 1976-77.
Ele ingressou no então San Diego Clippers em 1979, antes de ser negociado com o Celtics antes da temporada 1985-86, conquistando seu segundo título da NBA.
Walton deixa a esposa Lori e os filhos Adam, Nate, Chris e Luke.
“Nunca haverá outro Bill”, postou Pasch na segunda-feira no X. “Amo você e sinto sua falta, meu amigo.”