As esperanças do barcelona de fazer algo nesta temporada foram restauradas depois que os catalães garantiram uma vitória sobre o Napoli na segunda mão da UEFA Champions League.
Para uma equipa que vive da confiança e aprecia o ritmo, o momento dessa vitória não poderia ser melhor, já que o barcelona pode enfrentar as restantes provações da temporada com ambições renovadas.
No entanto, a coragem do Barça será testada contra o PSG, que enfrentará nas quartas de final da Liga dos Campeões já na próxima semana.
Com tanto em jogo, Xavi será obrigado a formular o seu onze inicial de maior confiança e, tirando algumas dúvidas porque alguns jogadores podem regressar de lesão, o maior dilema do treinador será identificar quem titular na ala esquerda.
Neste artigo, dissecamos os pontos fortes e fracos das três opções de esquerda que Xavi provavelmente considerará para o confronto.
Ferran Torres
O avançado de 24 anos regressou recentemente ao Las Palmas, depois de ter passado alguns meses a recuperar de uma lesão.
O retorno de Ferran é um grande alívio, considerando o quão útil ele tem sido ao longo da campanha.
Ele fez contribuições importantes em todas as áreas da linha de frente, tornando-se útil como ponta-direita, atacante e ponta-esquerda.
Apesar de não ser titular regular de Xavi, Ferran marcou 14 gols e assistências no total, marcando até três gols pelo gigante catalão nesta temporada.
Se Xavi o forçar a jogar na ala esquerda contra o PSG, o barcelona se consolará em saber que tem um artilheiro comprovado e confiável, que pode causar danos tremendos com seus movimentos fora da bola.
A capacidade de Ferran de atuar como atacante secundário ao lado de Robert Lewandowski pode proporcionar ao barcelona franqueza e uma ameaça de gol contra uma defesa furada do PSG.
Na verdade, no jogo em que marcou três gols contra o Bétis, ele atuou na lateral esquerda, mostrando seu instinto de gol nessa posição.
No entanto, surgem dúvidas quanto à sua condição física e também à falta de cobertura defensiva.
O ex-jogador do Manchester City não jogou desde que voltou de lesão, indicando que precisa de mais tempo para se livrar da ferrugem.
Além disso, embora Ferran seja considerado um excelente pressionador, o barcelona precisará de apoio extra na defesa contra Ousmane Dembele, especialmente com João Cancelo nem sempre melhor equipado para lidar com extremos velozes.
Assim, num jogo de estatura monumental, o Barça estaria a fazer uma grande aposta ao iniciar o espanhol logo após o seu regresso.
Em vez disso, seu envolvimento fora do banco seria mais adequado, já que Ferran é conhecido por causar um impacto significativo nas participações especiais tardias.
João Félix
Por mais que sua inconsistência continue a enfurecer os espectadores, poucos conseguem igualar o equilíbrio de João Félix na música.
O extremo português começou a temporada com louvor, mas foi gradualmente rebaixado na hierarquia devido às dificuldades em manter o foco.
No entanto, recentemente, ele parece estar ganhando força. Nos últimos dois jogos pelos gigantes catalães, ele marcou um gol e deu assistência.
Contra o Las Palmas, ele saiu do banco e fez um lindo passe para o gol de Raphinha.
A criatividade de Felix pode assim revelar-se extremamente benéfica contra o PSG, que tende a pressionar alto e deixar vulnerabilidades na sua defesa.
Além disso, o português tem provado não ser desleixado nas suas atuações nos grandes jogos.
Na verdade, o extremo marcou duas vezes golos contra o Atlético de Madrid, Valência, FC Porto, Athletic Club e Real Betis.
Mesmo assim, confiar em um jogador que tende a atuar em patches certamente é se comprometer com um salto ousado.
O acabamento de Felix também muitas vezes deixa muito a desejar. Lapsos de concentração no terço final têm sido um tema recorrente ao longo da temporada.
Na verdade, isso foi fortemente exemplificado contra o Las Palmas, já que ele provavelmente perdeu a melhor chance do jogo ao acertar a trave à queima-roupa.
Por último, a preguiça sem a bola e a falta de consciência ao pressionar são enormes prejuízos para Xavi, já que o barcelona pretende recuperar a bola no alto do campo.
A sua atitude sem bola foi uma das principais razões pelas quais Xavi começou a favorecer Ferran Torres em vez dele antes de o espanhol se lesionar.
Portanto, seria melhor para o Barça contratar o jogador de 23 anos como reserva quando o jogo estiver mais aberto.
Raphinha
O atacante brasileiro é o que tem menos experiência na ponta esquerda entre os jogadores citados.
No entanto, considerando o seu notável desempenho desde que assumiu esta posição e o seu versátil conjunto de habilidades, o barcelona pode colher os maiores frutos mantendo a confiança em Raphinha.
Suas atuações recentes confirmam que o jogador de 27 anos atingiu uma boa forma desde que foi confiado à posição de esquerda.
Raphinha marcou duas assistências e um gol nos últimos três jogos, com potencial para recompensas muito maiores se seus companheiros tivessem sido mais clínicos ou ele próprio não tivesse desperdiçado oportunidades claras de gol.
Além das estatísticas, porém, Raphinha vale seu peso no gol principalmente por causa de sua natureza implacável para recuar, fazer recuperações e executar constantemente corridas atrás da defesa adversária.
Na segunda mão contra o Nápoles, o avançado sul-americano ajudou frequentemente Cancelo na defesa, o que seria igualmente vital na defesa contra Ousmane Dembele, um dos extremos mais prolíficos da Europa.
Além disso, a sua propensão para fazer corridas penetrantes, curvando-se atrás do lateral adversário e atacando espaços vagos, permitiria aos criadores do barcelona torná-lo um corredor.
Essas corridas foram um marco em seu jogo na temporada passada e, contra o Las Palmas, ele fez uma excelente campanha, eliminando a última linha de defesa adversária para marcar o gol da vitória.
Achraf Hakimi pode muitas vezes levar a melhor sobre o ex-jogador do Leeds em duelos de campo, mas conter seus movimentos complicados fora da bola será um desafio e algo que nenhum outro ala do barcelona proporcionará.
Outro aspecto importante é a criatividade estelar de Raphinha. Ele não é apenas um dos jogadores mais criativos do barcelona, mas também se destaca na Europa.
Na verdade, Raphinha só é superado por Jack Grealish e Ousmane Dembele quando são levadas em consideração as métricas de passes importantes e ações de criação de chutes por noventa.
Consequentemente, contratar Raphinha como extremo esquerdo contra o PSG seria idealmente a jogada mais inteligente para Xavi, com o extremo a construir regularidade e mais adequado para combater o adversário em questão.