Miles McBride jogou todo o quarto período no sábado em um excelente desempenho na pós-temporada, o que significa que alguém teve que ser rebaixado para o banco durante aqueles minutos.
Esse alguém era o armador Donte DiVincenzo, que teve uma atuação tranquila na vitória do jogo 1 contra o 76ers.
Ele terminou seu primeiro jogo dos playoffs como Knick com oito pontos em arremessos de 3 em 10 e uma classificação de menos 23 em 24 minutos – nenhum no quarto período.
“Isso é quem somos, somos uma equipe. Então, algumas noites não é a sua noite, é a noite de outra pessoa”, disse Tom Thibodeau após o treino de domingo. “Todo mundo se sacrifica, e Donte, ele é ótimo. Ele é ótimo. Ele teve um ótimo ano para nós e precisamos dele.
“Então, seja o que for que nos dê a melhor chance de vencer, é isso que estamos fazendo.”
DiVincenzo teve média de 34,4 minutos e 19,2 pontos por jogo em suas últimas 50 partidas como titular, após a troca de RJ Barrett e Immanuel Quickley para Toronto em 30 de dezembro.
Esses números foram ainda maiores – 38,2 minutos e 21,0 pontos – em 35 partidas, depois que Julius Randle e OG Anunoby se machucaram no final de janeiro.
McBride terminou com 21 pontos e uma classificação de mais-37 em 28 minutos fora do banco, ao acertar 5 de 7 em terreno de 3 pontos.
Bojan Bogdanovic também continuou a contribuir como reserva com 13 pontos, sete rebotes e mais 27 em 25 minutos no Jogo 1.
“Tenho experiência suficiente para saber que você tem que esperar pelo seu momento e nunca sabe quando ele chegará”, disse Bogdanovic, um veterano de 10 anos na NBA que fez 47 jogos na pós-temporada em sua carreira.
“Bogey nos deu minutos realmente bons”, disse Thibodeau. “Acho que a experiência é importante e você aprende com isso.”
A rotação reduzida de Thibodeau excluiu Precious Achiuwa, que não jogou no sábado depois que seus minutos já haviam diminuído devido aos retornos de lesões neste mês de Mitchell Robinson e OG Anunoby.
“São os playoffs e as rotações ficam apertadas, mas você precisa de todos, você sabe que isso pode mudar a qualquer momento”, disse Thibodeau.