É difícil argumentar que Donte DiVincenzo não é um dos jogadores que mais se destacaram na NBA, mas o armador do Knicks não estará na disputa para ganhar o prêmio da temporada regular por esse prêmio específico.
Graças a uma estipulação nas regras da liga, DiVincenzo não será elegível para participar na votação do Jogador Mais Melhorado da NBA, disse um porta-voz da liga à ESPN.
A CBS Sports foi a primeira a relatar a inelegibilidade de DiVincenzo para o prêmio de Jogador Mais Melhorado.
De acordo com os novos regulamentos estabelecidos na última offseason, para qualquer jogador se qualificar para um prêmio da liga principal, ele deve jogar pelo menos 65 partidas durante a temporada, e para que um jogo conte para esse total, o jogador deve registrar pelo menos 20 minutos de jogo.
DiVincenzo ficou a três jogos de cumprir o último requisito, e mesmo com a margem de manobra que a liga permite – dá aos jogadores crédito por até mais dois jogos se eles jogarem entre 15 e 20 minutos em partidas – ele ficou aquém do benchmarks da liga por um jogo.
O pivô do Knicks, Isaiah Hartenstein, também não seria elegível para os prêmios da temporada regular devido ao mesmo problema com os minutos.
O que torna a situação ainda mais estranha é que DiVincenzo teve 66 jogos em que jogou 19 minutos e meio ou mais, mas como a NBA não arredonda o total de minutos, ele ainda ficou aquém dos requisitos necessários.
DiVincenzo deu um grande salto em seu jogo nesta temporada, saltando de 9,4 pontos por jogo para 15,5 nesta temporada e batendo o recorde da franquia de 283 pontos de 3 pontos durante a temporada.
Ele jogou 81 dos 82 jogos do Knicks nesta temporada e registrou o recorde de sua carreira de 2.360 minutos.
Ele jogou 53 minutos, o melhor de sua carreira, na vitória de domingo sobre o Bulls.
“Na verdade, foi bom”, disse DiVincenzo sobre seu longo jogo após a vitória. “Agora estamos nos playoffs e estamos todos travados e não há confrontos consecutivos.”
Os Knicks terminaram a temporada com um recorde de 50-32 e começarão seus playoffs no sábado como o segundo colocado nos playoffs da Conferência Leste.