Levará algum tempo para Drake Maye se tornar titular dos Patriots – talvez até o início do campo de treinamento, até o final da pré-temporada ou mesmo até que os primeiros jogos da campanha de 2024 tenham passado e o ataque precise de uma faísca.
Mas a mudança iminente – e aparentemente inevitável – para se tornar a solução de zagueiro de longo prazo não significa que a terceira escolha geral no draft de abril já tenha tudo planejado, e após a sessão do minicamp de novato dos Patriots no sábado, Jerod Mayo reiterou esse sentimento aos repórteres.
“Ele tem muito em que trabalhar”, disse Mayo. “Ele tem muito o que trabalhar, mas não tenho dúvidas de que vai investir tempo. … Você não o viu aqui ontem, mas ele ficou aqui a noite toda tentando entrar na mesma página que todo mundo. .”
Maye, que passou sua carreira universitária na Carolina do Norte, competirá com Jacoby Brissett – de volta à franquia que o convocou após passagens pelos Colts, Dolphins, Browns e Commanders – para iniciar a Semana 1, e Mayo, treinador principal do primeiro ano , teve o cuidado de não divulgar quaisquer indícios sobre quais poderiam ser os planos da Nova Inglaterra.
Ainda assim, os riscos em torno do desenvolvimento de Maye são elevados, dado que o último quarterback dos Patriots na primeira rodada – Mac Jones – lutou a ponto de conseguir apenas uma escolha na sexta rodada em uma troca projetada principalmente para um novo começo.
Maye arremessou 7.929 jardas e 62 touchdowns em suas duas últimas temporadas com o Tar Heels, mas antes dos Patriots o selecionarem, o ex-técnico da Nova Inglaterra, Bill Belichick, detalhou as falhas no jogo de pés de Maye durante um segmento no “The Pat McAfee Show”.
“Você pode ver aqui, ele está em todo lugar, nunca realmente coloca os pés, nunca fica em posição para arremessar”, disse Belichick, que se separou dos Patriots em janeiro após 24 temporadas como técnico principal, no segmento. “Ele é demitido. Muito pulando. Aproxime-se e jogue.
Os Patriots se concentraram no trabalho de pés no sábado, de acordo com a ESPN, e Maye dividiu as repetições de quarterback com Joe Milton, escolhido na sexta rodada, que jogou pelo Tennessee na faculdade.
“Tudo se resume ao tempo”, disse Mayo aos repórteres, quando questionado sobre o que os Patriots trabalharam com Maye fora do campo. “Quero dizer, esse é o maior obstáculo, e então você trabalha sob algumas dessas regras da fase dois, da fase três, onde você não tem tanto quanto deseja. Então você não pode ter essas conversas, mas olha, é tudo uma questão, quero dizer, trabalho duro funciona. Falamos sobre isso o tempo todo. E ele está trabalhando duro.
“Então o primeiro dia é meio difícil. É meio difícil dizer que esse cara fez X, Y e Z.”
Eventualmente, assim que os Patriots progredirem nos treinos fora de temporada e chegar o campo de treinamento, o burburinho da competição de quarterbacks aumentará.
Brissett começou 15 jogos em 2019, 11 jogos em 2022 e pode servir como veterano substituto até que Mayo se sinta confortável com o desenvolvimento de seu novato.
Mas, por enquanto, Maye, pelo menos, sabe que seu treinador principal estará monitorando melhorias.