Draymond Green retornou na segunda-feira – e, como era de se esperar, não foi tranquilo.
A estrela do Warriors, que voltou de uma ausência de 16 jogos devido a uma suspensão da NBA por acertar o pivô Jusuf Nurkic do Suns em 12 de dezembro, entrou no jogo saindo do banco contra o Grizzlies sob vaias da torcida de Memphis.
Green jogou 23 minutos na derrota por 116-107, marcando sete pontos – incluindo uma cesta de 3 pontos em seu primeiro arremesso da noite, pontuada por um grito visceral – além de sete rebotes e quatro assistências.
Ainda assim, a presença do veterano não ajudou os Warriors, que fizeram 8-8 sem ele durante sua segunda suspensão da temporada.
Memphis, sem seus cinco maiores artilheiros devido a uma lesão, aproveitou uma sequência de 10-1 nos minutos finais do quarto período para conseguir a vitória, com Green aprimorando o problema.
“Até que todo cara se orgulhe de si mesmo e queira parar o cara na frente dele, seremos péssimos”, disse ele. “Não podemos proteger ninguém. Até que protejamos, perderemos.”
Vince Williams Jr. marcou 24 pontos, GG Jackson somou 23, o melhor da carreira, para os Grizzlies. Jaren Jackson Jr. terminou com 18 pontos, apesar de acertar 4 de 20 arremessos de campo.
Stephen Curry liderou os Warriors com 26 pontos, e Jonathan Kuminga fez 20 pontos e 11 rebotes. Andrew Wiggins marcou 16.
O técnico Stever Kerr ficou feliz por ter Green de volta ao time depois que ele foi reintegrado em 3 de janeiro.
“Ele é nosso líder emocional e traz o fogo e a energia que precisamos”, disse Kerr antes do jogo. “Temos uma equipe relativamente tranquila, então sua liderança é importante para nós.”
Green entrou no jogo com média de 9,7 pontos, 5,5 rebotes e 6,8 assistências, mas deixou suas emoções tomarem conta dele nesta temporada, perdendo 21 jogos combinados devido à suspensão de Nurkic após uma suspensão de cinco jogos por colocar Rudy Gobert, pivô do Kings, em uma chave de braço. .
Golden State, atualmente em 12º lugar na classificação da Conferência Oeste, precisa de um impulso de Green – e ele ainda não tem vergonha de compartilhar seus sentimentos sobre o jogo.
“Os indivíduos formam uma equipe e, individualmente, nossa defesa é uma droga, então, por sua vez, nossa defesa de equipe é uma droga”, disse ele. “Se tivermos caras que tenham orgulho de si mesmos e joguem na defesa… então é solucionável. Se os caras não se orgulharem, não é. É muito simples. Não é preciso ser um cientista espacial para descobrir.”
— Com AP