WASHINGTON – Erik Gustafsson está competindo nos playoffs pela quinta vez em sua carreira na NHL com seu quinto time diferente.
Enfrentando o time com o qual começou na temporada passada, o Capitals, adicionou uma camada à série do primeiro turno para ele, mas o defensor do Rangers também está tendo outra oportunidade na pós-temporada depois de ter servido principalmente como um arranhão saudável para o time que Washington o trocou. para, os Maple Leafs, últimos playoffs.
“Foi difícil ser negociado no ano passado, quando você teve um bom ano em Washington e tudo mais”, disse Gustafsson ao The Post antes da vitória decisiva do Rangers no jogo 4 contra os Capitals na noite de domingo. “É meio que um negócio e coisas assim, mas foi difícil vir para Toronto. Eles tinham um ótimo corpo D e [I] se machucou também. Eu joguei alguns jogos [for Toronto]mas joguei muitos jogos de playoffs.
“É divertido jogar aqui também. É uma grande equipe que temos aqui. Apenas pegando toda a experiência que tive nos últimos dois anos e tentando trazê-la para cá.”
O defensor sueco sofreu uma lesão na parte superior do corpo no final da temporada regular de 2022-23 e acabou ficando de fora durante os primeiros cinco jogos da primeira rodada do Toronto contra o Lightning.
Apesar de ter disputado a vitória dos Maple Leafs por 2 a 1 na prorrogação no jogo 5, Gustafsson novamente foi afastado dos gramados em três dos quatro jogos contra os Panthers na segunda rodada.
Ele marcou no jogo 3, uma derrota por 3-2, mas ainda assim ficou de fora nas duas partidas seguintes, com o Toronto perdendo em cinco.
Gustafsson tem sido um jogador regular do Rangers nesta temporada, depois de assinar um contrato de um ano por US$ 825.000 no verão passado.
Aparecendo em 76 dos 82 jogos, o jogador de 32 anos tem sido uma presença constante na linha azul, trazendo uma mentalidade ofensiva.