BOSTON – Jrue Holiday forneceu pontuação. Derrick White adicionou um bloqueio de perseguição. Jayson Tatum e Jaylen Brown também contribuíram – com passes e defesa.
Os Mavericks podem parar de se preocupar com quem é o melhor jogador do Boston. Todos os que o Celtics colocou no jogo estão ajudando-os a se aproximar de um 18º campeonato da NBA sem precedentes.
Holiday fez 26 pontos e 11 rebotes, e White correu pela quadra para afastar a última chance do Dallas de fazer um jogo com uma posse de bola na noite de domingo, quando o Boston venceu o Mavericks por 105-98 e assumiu uma vantagem de 2-0 na NBA. Finais.
“Estou realmente cansado de ouvir sobre um cara ou esse cara ou aquele cara e todo mundo tentando fazer com que seja algo diferente do basquete Celtic”, disse o técnico do Boston, Joe Mazzulla. “Todos que pisaram naquela quadra hoje fizeram jogadas vencedoras em ambas as extremidades da quadra.”
Tatum compensou uma noite difícil de arremessos com 12 assistências e nove rebotes, somando 18 pontos. Brown marcou 21 com três roubos de bola, White fez 18 pontos e três roubos de bola, e a única cesta de Peyton Pritchard no jogo foi um meio-campo inclinado para vencer a campainha do terceiro quarto e dar ao Boston uma vantagem de 83-74.
“É por isso que eles são o time número 1 da NBA com o recorde de número 1”, disse a estrela do Mavericks, Luka Doncic, que marcou 32 pontos, 11 rebotes e 11 assistências – o primeiro triplo-duplo das finais da NBA na história da franquia de Dallas. “Eles têm muitos grandes jogadores. Basicamente, qualquer um pode sair.”
Doncic, que foi listado como questionável por jogar menos de duas horas antes da partida de abertura, teve seu décimo triplo-duplo nos playoffs da carreira. Mas ele marcou apenas três pontos no quarto, convertendo uma jogada de três pontos faltando 1:15 para o fim, enquanto Dallas marcava nove consecutivos para reduzir o déficit de 14 pontos para 103-98.
Depois que Derrick Jones Jr. bloqueou a tentativa de enterrada de Tatum, White correu pela quadra para bloquear – junto com Brown – a enterrada potencial de PJ Washington. Brown fez uma bandeja do outro lado, e então Doncic errou um floater de um pé na faixa de 3 pontos faltando 28 segundos para o fim, encerrando a última chance de retorno de Dallas.
“Ele foi ótimo”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. “Luka é um jogador especial – senão o melhor jogador do mundo – e causa um problema. … Ele é capaz de criar oportunidades abertas e nós simplesmente não aproveitamos elas.”
Os jogos 3 e 4 são quarta e sexta-feira em Dallas. Boston não perdeu fora de casa nesta pós-temporada, mas o Mavericks precisa quebrar essa seqüência para evitar uma raspagem e ganhar uma viagem de volta ao Boston Garden, onde os torcedores locais já estão abrindo espaço nas vigas para outra bandeira.
Foi a nona vez que o Celtics venceu a dupla de abertura nas finais da NBA. Eles venceram os oito anteriores e nunca foram forçados a um jogo 7 em nenhum deles.
Um dia depois de Kidd tentar semear discórdia no vestiário do Celtics chamando Brown – e não Tatum, um jogador titular da NBA – de melhor jogador do time, Boston mostrou por que isso não importa.
Kristaps Porzingis mancou até 12 pontos para o Boston, o melhor colocado. Tatum acertou 6 em 22 arremessos e 1 em 7 na faixa de 3 pontos; os Celtics acertaram 10 em 39 na longa distância no geral.
Kyrie Irving, que atraiu a animosidade dos torcedores locais desde que encurtou sua estadia em Boston em 2019, marcou 16 pontos; ele perdeu 12 jogos consecutivos contra o Celtics.
Ao contrário da vitória por 107-89 no jogo 1, quando o Boston fez 7 a 15 na faixa de 3 pontos no primeiro quarto para correr para uma vantagem de 17 pontos, o Celtics perdeu suas primeiras oito tentativas de longa distância no domingo. Dallas liderou todo o primeiro quarto.
Tatum não marcou no primeiro e fez apenas cinco no intervalo, quando ainda estava 0 a 3 na faixa de 3 pontos. Boston ainda estava com apenas 5 de 30 de longa distância quando Peyton Pritchard acertou uma meia quadra na campainha do terceiro quarto para dar ao Boston uma vantagem de 83-74.
Isso excitou a multidão, que anteriormente passava a maior parte do tempo fazendo serenatas para Irving com vaias e cantos semi-vulgares.