Um ex-jogador da NBA e ator “Semi-Pro” foi considerado culpado de uma série de agressões sexuais violentas que remontam a 2015 e passará o resto de sua vida atrás das grades.
Rashid Byrd, 42, foi condenado a 90 anos de prisão perpétua na sexta-feira, após sua prisão em 2020 pelo Departamento de Polícia de Los Angeles, que o estava investigando após receber relatos de uma de suas vítimas no ano anterior.
Byrd foi preso em 18 de setembro de 2020 e sob fiança de US$ 4.150.000, onde permaneceu sob custódia até sua condenação.
A investigação do LAPD descobriu “uma série de agressões sexuais violentas que ocorreram nos condados de Los Angeles e Santa Clara entre 2015 e 2020”, disse o LAPD em um comunicado na sexta-feira.
Byrd, que não foi convocado no Draft da NBA de 2003, também foi condenado anteriormente por duas outras agressões sexuais, uma em 2010 envolvendo uma vítima diferente.
“Os detetives também descobriram que Byrd foi preso por agredir sexualmente uma jovem no estado de Washington em 2005”, dizia o comunicado.
O pivô de 7'-1”, nascido Rashid Byrd Hardwick, também tentou atuar durante sua carreira no basquete, já que as autoridades disseram que ele encantaria suas vítimas.
“Ele começou como um encantador, enfatizando seu status de atleta e pseudo-celebridade, mas isso rapidamente se transformou em estupros e violência”, disse a detetive do LAPD Dara Brown.
A carreira de ator de Byrd começou com vários comerciais antes de ser escalado para a comédia de Will Ferrell, “Semi-Pro”, de 2008, onde interpretou o companheiro de equipe do comediante em Flint Tropics.
Ele também conseguiu um papel no documentário de 2009 “Bring Your 'A' Game”, estrelado por Mario Van Peebles, Ice Cube e Sean “Diddy” Combs.
Byrd assinou contratos com o Los Angeles Lakers e o Sacramento Kings, mas nunca apareceu em um jogo da NBA.
Ele apareceu em 21 jogos durante a temporada 2008-2009 da D-League pela equipe de desenvolvimento do Lakers, então chamada de Los Angeles D-Fenders, e pelo Rio Grande Valley Vipers do Houston Rockets.
Byrd marcou 99 pontos nos 299 minutos que jogou naquela temporada, segundo o Eurobasket.com.
Ele também teve várias passagens pela Europa, segundo a KTLA.
O LAPD comemorou a sentença de sexta-feira, dizendo que estava grato por Byrd permanecer atrás das grades.
“O LAPD está grato pelas mulheres corajosas que se apresentaram para contar as suas histórias”, acrescentou Brown. “Embora esta investigação já se prolongue há anos, estamos gratos por Byrd não estar mais nas ruas.
Brown observou que o LAPD fez esforços para entrar em contato com todas as vítimas de Byrd, mas pediu “que, com informações sobre seus crimes, a contatasse”.