O ex-atacante do Rangers e dos Islanders, Chris Simon, morreu por suicídio, disse sua família em comunicado à ESPN.
Ele tinha 52 anos.
A família do veterano de 15 anos da NHL acredita que ele sofria de encefalopatia traumática crônica (CTE), uma doença cerebral degenerativa que piora com o tempo.
“A família acredita fortemente e testemunhou em primeira mão que Chris lutou imensamente contra o CTE, o que infelizmente resultou em sua morte”, disse um comunicado do ex-agente de Simon, Paul Theofanous, na manhã de quarta-feira.
“Estamos de luto pela perda do nosso filho, irmão, pai, companheiro, companheiro e amigo. Toda a comunidade Wawa está compartilhando nossa dor. Não divulgaremos mais detalhes neste momento e pedimos privacidade durante este momento tão difícil. Agradecemos a todos que compartilham nossa trágica perda.”
Simon era conhecido por seu jogo físico, participando de 101 lutas e somando 1.824 minutos de penalidade durante sua carreira.
Ele foi suspenso oito vezes pela NHL, totalizando 65 jogos.
Os Islanders, com quem Simon jogou por duas temporadas, postaram um comunicado no X na terça-feira após sua morte.
“Os New York Islanders oferecem suas condolências à família e amigos do ex-atacante dos Islanders, Chris Simon”, escreveu a equipe, junto com uma foto de Simon com o uniforme dos Islanders. “Chris jogou duas temporadas com os Islanders (2006-07 e 2007-08). Ele resumiu o que significa ser um ilhéu, alguém que colocou o coração na manga tanto no gelo quanto na comunidade.”
Simon foi escolhido em 25º lugar geral no Draft da NHL de 1990 e chegou à final da Stanley Cup três vezes, vencendo tudo em 1996 com o Avalanche.
Ele marcou um gol com duas assistências nos playoffs de 96 a caminho da conquista do título.
“Gente… dia triste hoje… Chris Simon era definitivamente um cara intimidador no gelo… um jogador incrível também…” ex-companheiro de equipe Mike Commodore escreveu no X. “Passamos muito tempo juntos durante a corrida do Flames 04, já que estávamos morando no hotel… ele não poderia ter sido mais gentil comigo. Descanse em paz, Chris. Sentiremos a tua falta.”
Ele terminou sua carreira com 144 gols e 161 assistências antes de jogar sua última partida na NHL em 2008.
A liga também divulgou um comunicado após sua morte.
“A National Hockey League lamenta o falecimento de Chris Simon, que disputou mais de 800 jogos da NHL ao longo de 15 temporadas”, disse a NHL em comunicado. “Um competidor feroz e companheiro de equipe, Simon venceu a Stanley Cup com o Colorado em 1996 e alcançou a final da Stanley Cup em 1998 com Washington, bem como a final da Stanley Cup em 2004 com Calgary.
“Nossas sinceras condolências vão para sua família, amigos e ex-companheiros de equipe.”
Se você está enfrentando pensamentos suicidas, pode ligar para a linha direta nacional de prevenção ao suicídio 24 horas por dia, 7 dias por semana, no número 988 ou ir para SuicidePreventionLifeline.org.