Poucos acontecimentos na La Liga foram tão formidáveis e assustadores como o confronto com o Barcelona de Lionel Messi.
Seu domínio da bola era suficiente para causar arrepios na espinha de qualquer defensor, e tendo usado o Blaugrana camisa há 17 temporadas, sua marca no sucesso do time está gravada nos inúmeros recordes que solidificou no Barcelona.
As equipas espanholas foram obrigadas a pagar pela genialidade de Messi durante quase duas décadas, e uma das equipas que Messi mais gostou de atormentar foi o Atlético de Madrid.
Em 43 jogos, marcou 32 gols contra o vermelho e brancotendo marcado o segundo maior número de gols contra eles, atrás apenas do Sevilla FC.
Diego Simeone tentou extrair o medo de seus jogadores
Agora, o ex-lateral-esquerdo do Atlético de Madrid, Filipe Luis, revelou uma anedota interessante sobre o técnico do Atlético de Madrid antes de enfrentar Messi.
“Antes dos jogos contra o Barcelona, Simeone não dizia o nome de Messi… Costumava chamá-lo de 'O Anão' para que não tivéssemos medo dele.” Luis comentou, através do Charla Podcast.
Embora Simeone tenha passado por muitos momentos mágicos de Messi, ele fez o possível para tirar o medo de seus jogadores antes de enfrentar o oito vezes vencedor da Bola de Ouro.
E um dos meios foi minimizar sua estatura, rotulando-o humoristicamente de “anão”.
Uma táctica necessária para dar um impulso psicológico aos seus homens, a citação de Luis implica que Simeone teve de empregar métodos não convencionais para desmistificar Messi e nivelar o campo de jogo.
No entanto, o técnico argentino reconheceu imensamente o talento de Messi e sempre manifestou publicamente sua admiração pelo vencedor da Copa do Mundo.
E dado o incrível histórico de Messi contra Atletasincluindo vencedores tardios e alguns gritadores absolutos, é justo dizer que as tentativas de Simeone foram em grande parte em vão.