Por um possível custo de transferência de até 30 milhões de euros, o barcelona concordou em adquirir Junior Firpo do Real Betis em 2019.
Firpo foi comprado com a intenção de competir com Jordi Alba como opção secundária de lateral-esquerdo, mas as coisas não foram só raios de sol e arco-íris para o dominicano.
O ambiente tumultuado do barcelona, aliado aos problemas pessoais do jogador, levaram a um período envolto em complicações.
Agora, em uma viagem pela memória, Firpo refletiu sobre sua passagem pelo barcelona e, mais especificamente, o que deu errado, via SPORT.
Comentando sobre a enorme pressão que enfrentou ao saltar do Betis para o barcelona, Firpo disse:
“Foi totalmente diferente por causa do primeiro jogo. Aquele momento me marcou para pior. Comecei assim, com um erro no meu primeiro jogo como titular… e ainda por cima o treinador me tirou no intervalo. Isso faz você começar com péssimos pés e com críticas.
“Por mais que eu não tenha tentado lê-los, hoje em dia tudo chega até você, principalmente pelas redes sociais. Depois daquele jogo, recebi milhares de comentários e insultos, milhares de mensagens privadas e ameaças. Pensei: 'Foi tão ruim assim?' Sim, ok, desculpe, cometi um erro, perdemos… mas a repercussão foi muito maior do que no Betis.”
A excelente temporada de Firpo sob o comando do Betis rendeu-lhe muitos aplausos e falando sobre a dificuldade que se encontra em recusar um clube de ponta, afirmou:
“Se o barcelona, ou o Real Madrid, ou o Manchester City, ou o Liverpool vierem até você, é muito difícil dizer não. Por mais que você saiba que não vai ser titular: Jordi Alba estava lá, mas eu sabia que ele não iria.
“Eu sabia que não teria a importância nem o destaque do Bétis, mas ia aprender. Conversei muito sobre isso com o Lo Celso quando estava no Betis: eu chegava na linha de base e colocava a bola para ele, que foi a jogada que fizeram do Jordi Alba e do Messi. Bem, agora eu queria fazer isso com Messi.”
Firpo fez apenas 41 partidas em seus dois anos no Barça, com dois gols e três assistências. A maioria desses jogos foi disputada em sua campanha de estreia, já que Ronald Koeman raramente foi titular como lateral-esquerdo na última temporada.
O lateral-esquerdo reconheceu que ambas as campanhas decorreram de forma muito diferente e as razões subjacentes às dificuldades que enfrentou.
“O primeiro foi uma decepção comigo mesmo. Me arrependo muito de não ter aproveitado melhor. Não diria que entrei em campo com medo, mas saí pensando que seria questionado. Se você se sair bem: 'Bah, não acontece nada, é o barcelona contra o Mallorca, eles são melhores, têm que vencer'.
“E se você se sair mal, eles vão atrás de você. Minha sensação é que não importa o que acontecesse eu seria alvo de críticas se houvesse um resultado ruim. Não joguei como joguei no Betis… E mesmo assim joguei mais do que pensei que jogaria”, ele comentou.
Enquanto isso, a segunda temporada foi marcada pelos problemas de saúde de seu filho.
“Tive boas chances de ir para o Inter, mas meu segundo filho nasceu com problemas pulmonares e tomei a decisão de ficar no barcelona. Os serviços médicos eram muito bons e eu não queria mudar de país depois de um período tão complicado de entrada e saída do hospital.
“Na equipe eles sabiam: por mais que eu tivesse problemas com Koeman, houve dias em que eu disse a ele que queria ficar com minha esposa e meu filho e ele entendeu”, disse ele. ele disse.
O jogador não se dava bem com Ronald Koeman, o que já havia enfatizado em entrevistas e tocou no assunto mais uma vez, afirmando:
“Não acho que Koeman me conhecesse muito bem. Ele foi o primeiro que me disse para ficar, mas isso não se transformou em minutos. Lembro-me de uma vez em que Alba se machucou e colocou Dest como lateral-esquerdo. Os minutos que ele me deu foram certos… eu tinha poucos.
“Tive vários jogos em que joguei bem, mas ele não me deu continuidade. Depois fiquei um mês sem jogar. Eu não entendi isso.”
“No início ele procurava explicações para a sua falta de envolvimento, mas Koeman deu-me uma resposta em que não estava a ser honesto comigo: disse-me que eu estava a contaminar o grupo, por isso parei de tentar”. ele adicionou.
Apesar das poucas oportunidades, Firpo bloqueou Kylian Mbappe de forma infame na segunda mão do barcelona vs PSG, que ele considera ter sido o seu melhor jogo.
“A missão de Mbappé foi brutal. Ele veio de um jogo onde fez um hattrick e naquele dia também começou muito bem [he scored the 1-0].
“Nos treinos eles viram que eu era muito competitivo no um contra um. E o Koeman me colocou contra o Mbappé em todo o campo. Correu tudo bem, provavelmente o meu melhor jogo, apesar de termos sido eliminados.” ele lembra.