Linda Caicedo (R), da Colômbia, reage a uma lesão enquanto a inglesa Keira Walsh assiste às quartas de final da Copa do Mundo de Futebol Feminino da FIFA.
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Um coro crescente de jogadoras de futebol apelou à investigação das lesões do ligamento cruzado anterior (LCA), uma das lesões mais debilitantes do desporto e que as mulheres têm entre duas a seis vezes mais probabilidades de sofrer do que os homens.
O Projeto ACL, que foi lançado na terça-feira por vários parceiros colaboradores com a esperança de reduzir as lesões do LCA no futebol feminino, é uma resposta a esse apelo, disse Alex Culvin, do sindicato global de jogadores FIFPRO.
A FIFPRO, a Associação de Futebolistas Profissionais, a Nike e a Universidade Leeds Beckett uniram-se para o projeto de três anos que se concentrará na Superliga Feminina (WSL) da Inglaterra, com 12 equipes.
“A combinação da lesão do LCA com o perfil mais elevado do jogo e os próprios jogadores pedindo mais pesquisas significa que está muito maduro para investigação”, disse Culvin, chefe de estratégia e pesquisa da FIFPRO para o futebol feminino, à Reuters em uma teleconferência da Zoom.
“Os jogadores são investidos e as organizações são investidas e devemos isso aos jogadores, com razão, para fornecer melhores condições e compreensão de seus ambientes”.
Kosovare Asllani, da Suécia, reage a uma lesão durante a partida da Copa do Mundo Feminina da FIFA contra a África do Sul.
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De acordo com um estudo da UEFA, uma equipa de 23 jogadores pode esperar sofrer três lesões do LCA em quatro anos.
Mas embora vários jogadores de alto nível tenham ganhado as manchetes pelas recentes rupturas do ligamento cruzado anterior, incluindo o atacante australiano e do Chelsea Sam Kerr, que rompeu o dela em janeiro, Culvin disse que não houve uma grande explosão de casos.
“Sabemos que as ACL existem desde que existe o futebol feminino”, disse ela.
O que tem aumentado é o profissionalismo no futebol feminino, o que tem significado maiores cargas de trabalho e agendas lotadas. Mas a investigação sobre a lesão, grande parte da qual se concentra em factores de risco únicos, como o ciclo menstrual, não acompanhou o ritmo.
“Não é possível adotar uma abordagem reducionista e sugerir que existe um único fator de risco”, disse Stacey Emmonds, professora da Leeds Beckett, à Reuters.
“Sabemos que os fatores de risco para lesões são multifatoriais e, portanto, é necessário compreender o ambiente holístico e as condições de jogo”.
'Voz do jogador'
O Projeto ACL analisará os programas existentes de pesquisa e redução de lesões, os recursos das equipes de estudo e o acesso às instalações, e acompanhará em tempo real fatores como a carga de trabalho e as viagens de um jogador.
Hyojoo Choo, da Coreia do Sul, lesiona-se durante jogo internacional contra o Football Ferns, em Christchurch.
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“O que é inovador é trazer a voz do jogador para o projeto, entendendo realmente as experiências e percepções dos jogadores sobre os ambientes em que estão trabalhando”, disse Emmonds.
A defensora da Inglaterra e do Barcelona, Lucy Bronze, que fez sua dissertação sobre lesões do LCA no esporte feminino na Universidade Metropolitana de Leeds, disse que o pedido dos jogadores por mais pesquisas decorre da gravidade da lesão.
“O tempo de recuperação é um dos mais longos em termos de lesões comuns, e tende a ser se você fez o ACL, você sabe que está perdendo o próximo torneio ou a final da Liga dos Campeões, o final do temporada, seja ela qual for, por isso se fala tanto”, disse Bronze.
“E mesmo quando você volta, acho que há uma expectativa de que você pense 'Ah, vou voltar ao meu melhor', mas há outro processo depois disso (porque) seu corpo mudou porque você teve que passar por um cirurgia de grande porte.”
Culvin destacou que uma ruptura do LCA torna o jogador mais suscetível a uma repetição da lesão. No início deste mês, a atacante da Escócia e do Glasgow City, Fiona Brown, sofreu sua quarta ruptura do ligamento cruzado anterior em oito anos. E, acrescentou Culvin, uma ruptura do LCA geralmente leva à osteoartrite no joelho mais tarde na vida.
“Você só joga futebol até os 35 anos, potencialmente ainda tem mais 60 anos de vida pela frente, e isso é incrivelmente debilitante fisiologicamente e também mentalmente”, disse ela.
“Então, sim, é importante acertarmos e mantermos a luz sobre a lesão.”
-Reuters