Coco Gauff dos EUA e Elina Svitolina da Ucrânia posam com seus troféus depois de jogar a final de simples feminino durante o 2024 Women's ASB Classic no ASB Tennis Center.
Foto: Hannah Peters
Coco Gauff fez isso corretamente desta vez.
Não tirando nada da sua vitória no ASB Classic no ano passado, mas esta foi ao ar livre, ao sol, onde todos puderam ver não apenas a vitória de Gauff no torneio, mas também o quão bom é o número três do mundo.
Sua vitória por 6-7(4) 6-3 e 6-3 sobre Elina Svitolina foi alcançada diante de uma grande multidão, depois que Gauff fez da Stanley Street sua segunda casa esta semana.
“É melhor”, disse ela sobre como se sentiu em comparação com a vitória no ano passado.
“É mais divertido jogar, nas quadras cobertas é difícil ser elétrico. Os torcedores gostam de nos ver jogar e isso mostra que o tênis feminino está prosperando e só pode subir”.
Gauff quase não teve problemas antes da final.
“Algumas das partidas deste torneio foram muito fáceis”, disse ela com o troféu do torneio ao seu lado na mesa após a partida.
“Então foi legal ver como eu reagiria sob pressão. Estou muito feliz com a luta mental que mostrei hoje. Obviamente, há algumas coisas que posso melhorar, mas no geral estou feliz com a forma como eu jogou esta semana.
Coco Gauff, dos EUA, comemora com o troféu após vencer a final de simples feminino contra Elina Svitolina, da Ucrânia, durante o 2024 Women's ASB Classic.
Foto: Hannah Peters
“Se você estiver jogando um Slam, terá que vencer uma dessas partidas sem jogar o seu melhor, e acho que fiz isso esta semana.”
O resultado foi a primeira vez que ela perdeu um set em Stanley Street esta semana, mas isso foi porque ela enfrentou uma adversária de grande qualidade, Elina Svitolina. Embora Gauff estivesse certo ao mencionar a relativa facilidade de seu empate, Svitolina fez isso da maneira mais difícil – empatando Caroline Woziacki e Emma Raducanu em suas duas primeiras partidas.
A número 25 do mundo disparou na final, retomando de onde parou em sua atuação na semifinal e vencendo o primeiro set no tiebreak, no entanto, uma combinação da crueldade de Gauff e algumas queixas de lesão prejudicaram o corajoso esforço de Svitolina.
“É claro que acreditei que poderia vencer, de que adianta entrar em quadra se não, mas de manhã eu mal conseguia levantar as pernas”, admitiu Svitolina.
“Não posso reclamar. É triste não ter conseguido vencer a partida, mas deixei tudo lá fora.”
Svitolina foi descrita tanto como uma 'lutadora' esta semana que para qualquer outra pessoa isso perderia o sentido. Não é o caso dela, porque representar a Ucrânia neste momento implicava muito mais do que aquilo com que o atleta médio tem de lidar, por isso, na verdade, cada expressão do termo é muito adequada.
“Recebi muitas mensagens, ainda recebo muitas mais. Eles assistem, apoiam, sou marcado em postagens e histórias de pessoas que acordam e assistem… eles estão me dizendo que isso traz um pequeno momento de brilho em seus dias. os dias são muito difíceis, isso realmente enche meu coração de muito calor e tiro muita motivação dessa situação.
“É triste não ter conseguido vencer para trazer o grande troféu de volta ao meu país, mas na verdade é uma questão de espírito de luta e aproveitar as grandes lutas. Espero que haja mais oportunidades.”
Foi esse tipo de coisa, juntamente com a maturidade excepcional de Gauff e o nível de profissionalismo muito americano que deixou essa impressão.
O tênis talvez seja o marco eterno do esporte feminino, dada sua longa história e alto perfil, com Gauff prestes a chegar ao estrelato se conseguir continuar vencendo torneios de Grand Slam.
Ela vai voltar? Essa é a grande questão enquanto Gauff viaja para Melbourne para disputar o Aberto da Austrália, mas sua lealdade ao ASB Classic já em sua jovem carreira não pode ser criticada.
Gauff é uma campeã merecedora, com uma parte importante de sua jornada acontecendo aqui mesmo na Nova Zelândia.