Deonte Banks mudou sua camisa para o número 3 após uma sólida temporada de estreia.
Os Giants estão confiando que Banks será digno do primeiro lugar – seu melhor cornerback – como bis.
“Gostaríamos de vê-lo crescer e ser o verdadeiro escanteio número 1”, disse o técnico dos zagueiros Jerome Henderson. “Existem alguns recebedores nesta liga que, contra qualquer um, às vezes você vai querer dar uma ajuda de escanteio.
“Você espera que contra esses caras ele jogue um jogo em que você pense, 'OK, é um confronto equilibrado para os Giants.' Você espera que ele se desenvolva nisso. Ele está trabalhando duro para chegar lá. Estou pressionando-o para chegar lá.”
Faltam menos de 100 dias para o prazo.
Os Giants abrem a temporada em 8 de setembro contra os Vikings, que acabaram de fazer de Justin Jefferson (quatro anos, US$ 140 milhões) o não-zagueiro mais bem pago da liga.
A média da carreira de Jefferson de 98,3 jardas recebidas por jogo é de longe a maior na história da NFL, à frente dos 86,1 de Calvin Johnson.
Não é uma introdução suave, mas Banks não se esquiva de responsabilidades maiores.
Jefferson é seguido por uma série de confrontos potenciais contra outros recebedores de 1.000 jardas Terry McLaurin, Amari Cooper, CeeDee Lamb, DK Metcalf, Ja'Marr Chase e AJ Brown nos primeiros sete jogos.
“Na verdade, adoro isso”, disse Banks. “Eu assumo o desafio e o enfrento. Eu me sinto bem com isso. Eles acreditam em mim.”
Os Giants decidiram não recontratar Adoree Jackson, titular de três anos, e gastar dinheiro em outros cargos de agência gratuita, o que se combinou para formar um voto de confiança em Banks.
A avaliação dentro da organização foi que Banks ultrapassou Jackson – que continua sendo um agente livre – durante a última temporada, de qualquer maneira.
“Você vê seus dons físicos e fica tipo, 'Uau'”, disse Henderson. “Mas ele tem que fazer com que esses dons físicos funcionem para ele em cada jogada. Ele tem que crescer em sua consciência e conhecimento do NFL 101. É aí que ele pode realmente dar um grande salto.”
Ao mesmo tempo, Banks está aprendendo um novo esquema defensivo.
A escolha do primeiro turno de 2023 era a favorita do ex-coordenador Wink Martindale por causa de sua habilidade de fazer cobertura de imprensa.
Banks não espera que essa habilidade seja menosprezada só porque o novo jogador Shane Bowen utiliza mais princípios de zona.
“Ainda é agressivo, mas não tão agressivo”, disse Banks. “Eu realmente ainda tenho a mesma responsabilidade. Ainda estou pressionando, ainda perto do cara.”
Os bancos permitiram 53 recepções para 644 jardas e quatro touchdowns em 15 jogos na última temporada, de acordo com o Pro Football Focus.
Mais promissor, ele ficou em segundo lugar na NFL com o menor número de recepções permitidas acima do esperado (-6,7), de acordo com o Next Gen Stats, apesar de receber missões difíceis no meio da temporada, como acompanhar McLaurin, Lamb (durante o segundo de dois jogos do Giants-Cowboys) e Garrett Wilson. .
“Sinto que tive um bom ano”, disse Banks. “Comecei um pouco lento e no meio e no final da temporada melhorei. eu peguei meu [field] consciência do que está por vir. Eu me sinto muito confortável, muito confiante.”
Os Banks, de 1,80 metro e 90 quilos, passaram o período de entressafra na Flórida treinando para aumentar a força do corpo.
“Quanto mais ele joga, mais confortável ele fica”, disse o técnico Brian Daboll. “Ele está jogando coisas diferentes aqui com nossa nova defesa, mas fez um trabalho muito bom nas OTAs.”
Se Banks tiver dificuldades quando os jogos começarem, não está claro como ele poderia ter uma folga.
Os Giants treinaram em OTAs com o cornerback convertido Cor'Dale Flott como titular do outro lado, o versátil Nick McCloud, primeiro das equipes especiais, na vaga à frente do novato Dru Phillips, e Darnay Holmes e Tre Hawkins – ambos foram eliminados última temporada – como backups de perímetro.
Alguém terá que defender o explosivo receptor novato Malik Nabers na prática – um desafio que pode ajudar Banks.
“Caras que se tornam jogadores realmente produtivos na liga, em algum momento de suas carreiras, começam a permitir que seus dons físicos os ajudem, mas também usam a mente para ajudá-los”, disse Henderson.
“Eles estão jogando um jogo que envolve muito mais conhecimento do que a vista poderia imaginar. Eles estão vendo divisões, estão vendo formações, o que a distância e a distância me dizem, quem é esse receptor e como isso influencia? Essas são as áreas onde espero que ele esteja crescendo.”