Steven Alker, da Nova Zelândia, fala com a mídia 2024.
Foto: FOTOSPORTO
O golfista neozelandês Steve Alker está animado para finalmente vencer o Aberto da Nova Zelândia.
O jogador de 52 anos mora nos Estados Unidos há 20 anos, mas volta regularmente para casa para jogar o torneio nacional.
Alker tem sido o jogador em boa forma no PGA Champions Tour desde que ingressou na competição para maiores de 50 anos em 2021.
Ele ganhou oito vezes e gostaria de levar essa fórmula vencedora para Queenstown esta semana.
“Ainda sou competitivo, ainda jogo golfe profissional”, disse Alker.
Alker, nascido em Hamilton, disse que era importante para ele jogar aqui quando pudesse.
“Como neozelandês, voltar e jogar diante dos torcedores e da família e realmente apenas tentar novamente.”
Alker ainda não venceu o Aberto da Nova Zelândia, tendo sido vice-campeão duas vezes em 2001 e 2002.
A história tem sido diferente no Champions Tour – ele venceu oito vezes e começou em boa forma em 2024, com vitória no Havaí em janeiro.
“Continuar a forma do ano passado e ter aquela vitória foi ótimo, então foi um bom começo positivo e espero trazê-lo aqui.”
Steven Alker no PGA Champions Tour, 2023.
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O torneio incluirá um campo de até 156 amadores e 156 profissionais jogando lado a lado.
O campo será dividido em dois campos no Millbrook Resort para a primeira rodada da competição, com todos os jogadores alternando para o outro campo na segunda rodada.
Depois de jogar algumas rodadas de treino, Alker gostou do que viu.
“O percurso está em ótimo estado, basta mantê-lo no campo e acho que a pontuação será muito boa se o tempo continuar bom.
“Você sabe que precisa ser agressivo e ir atrás disso.”
Ele terá sua esposa Tanya na bolsa esta semana.
“Foi no Aberto dos Estados Unidos de 2014 a última vez que minha esposa foi caddie para mim. Estamos nos divertindo muito esta semana só de estar aqui e fazer isso juntos e na companhia em que estamos.
“Não há nenhuma conversa sobre golfe, o que é uma boa mudança em relação ao que tem sido. Nós nos divertimos lá fora. É uma boa mudança de ritmo. É algo que não fazemos há algum tempo e conversamos sobre fazer. Ela estava indo fazer isso no ano passado, mas infelizmente não consegui.
“Ela conhece golfe, sabe muito sobre o jogo e o meu jogo, por isso conversamos com frequência.”
Alker dá a partida às 12h57 de quinta-feira, dia de abertura.