A pergunta sobre Gotham FC mudou esta semana de “Como está Midge Purce?” para “Como eles substituem Midge Purce?” – tal é a marcha implacável de uma temporada de futebol.
Purce, o valioso atacante que foi o MVP do jogo do campeonato NWSL de 2023 e joga regularmente pela seleção feminina dos Estados Unidos, foi descartado da temporada na quarta-feira por causa de uma ruptura no ligamento cruzado anterior sofrida na abertura da temporada regular de Gotham.
“Dentro e fora do campo, ela é uma ótima líder, uma ótima companheira de equipe”, disse a lateral-esquerda de Gotham, Jenna Nighswonger. “E você vê isso em campo também, ela é uma trabalhadora muito esforçada. Então, estamos apenas desejando a ela o melhor. Todo mundo está arrasado.
Agora, um time que prevaleceu no torneio de playoffs do ano passado antes de fazer uma série de adições de alto nível fora da temporada terá que se aprofundar antes da partida de sábado à noite contra a Carolina do Norte.
Talvez não seja um substituto igual – Purce é um jogador de mão dupla experiente, conhecido por corridas violentas nas laterais – mas eles têm opções.
“A forma como trabalhamos nos prepara para esse tipo de situação”, disse o técnico Juan Carlos Amorós. “Essa equipe, o que temos é resiliência e superação quando situações como essa acontecem e estamos prontos para isso.”
Reconhecendo que Purce “foi quem teve o melhor desempenho naquele local nos últimos jogos”, Amorós deixou cair vários nomes.
O primeiro foi Yazmeen Ryan, que fez 24 partidas pelo Gotham na temporada passada em todas as competições, principalmente como meio-campo. Ryan deu a assistência para a vitória depois de substituir Purce na vitória de domingo por 1 a 0 em Portland.
“Yazmeen basicamente ganhou o jogo com aquela ação da ala direita”, disse Amorós.
Ele citou o nome da estreante Crystal Dunn, bem como das veteranas Katie Stengel, Ella Stevens e Kelley O'Hara, uma zagueira que já atuou como atacante.
Amorós também se referiu a uma filosofia ofensiva geral de “caos organizado, onde tentamos confundir a oposição com os nossos movimentos” e de estarmos relativamente sem posição.
Enquanto isso, as atacantes Lynn Williams e Rose Lavelle permanecem afastadas devido a lesões.
Não foi um lançamento de ano indulgente para uma ambiciosa equipe de Gotham.
The Courage (1-1-0) será o terceiro time consecutivo dos playoffs de 2023 que Gotham enfrentará para abrir a campanha – incluindo a derrota para o San Diego Wave na Challenge Cup única – com os dois últimos vindo para fora.
“Quando você olha o calendário… foi um desafio difícil”, disse Amorós. “Fomos para Portland, lutamos, conquistamos três pontos. E essa é a mesma mentalidade que estamos adotando esta semana.”
Adicione o peso emocional de perder Purce.
Amorós se recusou a responder a uma pergunta na quinta-feira sobre exatamente quando Purce se machucou na partida, em vez disso, apontou para seus comentários iniciais, nos quais disse, em parte: “Ela tem sido parte integrante do sucesso de nossa equipe, dentro e fora do campo. , e sentimos profundamente por ela.
O jogo do Leste das 19h de sábado está sendo transmitido via NWSL +, que está disponível gratuitamente com inscrição no site da NWSL e no aplicativo da liga no Roku, Apple TV e Amazon Fire Stick.