O ex-defensor da seleção masculina dos EUA e comentarista da FOX Alexi Lalas ficou furioso após a terrível derrota da equipe por 2 a 1 para o Panamá na fase de grupos da Copa América.
A equipe dos EUA provavelmente precisará agora de uma vitória sobre o Uruguai para passar da fase de grupos do Torneio da Copa América – e uma derrota pode custar o emprego do técnico Gregg Berhalter.
“Quer dizer, essa dói, obviamente”, disse Lalas momentos depois que o Panamá marcou no 83º minuto para levar para casa uma vitória sobre os Estados Unidos em casa, em Atlanta. “Mas há uma parte estranha de mim que disse: 'Quer saber? Todas as contribuições, certo?'
“Conversamos muito sobre este torneio ser uma avaliação deste time, uma avaliação do técnico Gregg Berhalter em relação a sair do grupo e jogar contra países como Colômbia e Brasil. Mas você sabe o que? Esse desafio e essa avaliação – essa avaliação final – vai acontecer agora no terceiro jogo contra o Uruguai.”
O Uruguai será um confronto difícil para os americanos por ser um dos favoritos do torneio, o que não facilitará as coisas para Berhalter, cujo tempo à frente da USMNT tem sido tumultuado.
“É melhor que eles estejam preparados para isso. Porque se eles não passarem, Gregg Berhalter perderá o emprego e com razão e justiça”, disse Lalas. “Mas esta é uma situação que esta equipe, incluindo Gregg Berhalter, criou para si mesma. Agora, encontre uma maneira de sair dessa.”
Depois de parecer dominante nos primeiros 15 minutos contra o Panamá, a equipe dos EUA abriu uma vantagem de 1 a 0 e as coisas melhoraram para a Estrela e Listras.
Tudo desabou no minuto 18, quando o atacante Timothy Weah recebeu um cartão vermelho questionável — o que Lalas chamado de “burro” em um post no X — seguido imediatamente pelo gol de empate do panamenho Cesar Blackman aos 26 minutos.
Desse ponto em diante, os americanos lutaram descontroladamente para derrubar um homem, enquanto Berhalter lutava para encontrar as escalações corretas para lidar com a subestimação de um homem.
José Fajardo colocou o Panamá na frente definitivamente nos minutos finais, enquanto o time dos EUA perdia como grande favorito na noite de quinta-feira.
Berhalter agora entrará em campo para o confronto de segunda à noite contra o Uruguai como surpreendente favorito no DraftKings a -130, tendo tudo em jogo.
Isso aparentemente inclui o futuro de Berhalter.
O período do treinador na seleção masculina dos EUA foi tenso.
Ele brigou publicamente com o atacante Gio Reyna em 2023 – uma briga que supostamente envolveu seu pai, Claudio Reyna, que pode ter usado informações sobre um delito de violência doméstica envolvendo Berhalter em 1992 para influenciar decisões tomadas pela Federação de Futebol dos Estados Unidos.
Berhalter foi trazido de volta como técnico depois que um relatório do USSF disse que os Reynas podem ter violado o código de ética da FIFA para ajudar Gio a ganhar posição no time.