Qualquer criança que já chutou uma bola no jardim, ou no parque, ou jogou na base, terá fechado os olhos e imaginado que está comemorando em um estádio lotado diante de torcedores apaixonados. Para Gregoire Akcelrod, imaginar não bastava, então ele fez de tudo para tentar garantir uma carreira no futebol.
Enquanto crescia, Akcelrod idolatrava jogadores como a lenda francesa Zinedine Zidane e o ícone africano George Weah, e era um ávido defensor do Paris Saint-Germain. Como a maioria das crianças, Akcelrod praticava em seu jardim durante horas depois da escola. Infelizmente, o jovem não era muito bom no futebol e seu pai não teve problemas em lhe dizer isso quando o viu jogar. Na verdade, seu pai até o proibiu de jogar futebol porque ele era muito ruim.
No entanto, isso apenas estimulou Akcelrod. Falando com Bíblia Esportiva sobre sua experiência, Akcelrod revelou como ele adotou a abordagem de 'fingir até conseguir' para se tornar um jogador de futebol e como passou de trabalhar no McDonald's a quase enganar um clube da Liga dos Campeões para contratá-lo.
O McDonald's foi indiscutivelmente igualmente difícil para Akcelrod, que disse: “Não tive escolha a não ser trabalhar, e é verdade que o McDonald's me aceitou muito rapidamente… A maioria das pessoas não respeita você, então foi exaustivo.” Então, aos 16 anos, Akcelrod usou o computador de sua escola particular para criar um site falso sobre si mesmo, pegando informações sobre o atacante brasileiro Ronaldo e o ex-atacante do Arsenal e do PSG, Nicolas Anelka, e fazendo passar tudo isso como suas próprias conquistas.
Akcelrod adicionou seu nome às fichas de time para os destaques de um jogo do PSG e até fez uma simulação de uma sessão de fotos muito convincente no estádio Parc des Princes. Na verdade, Akcelrod jogou tecnicamente pelo PSG, embora seu time amador competisse na décima quinta divisão do futebol francês. Mesmo assim, o PSG estava em seu currículo, e isso acabaria por levá-lo a fazer testes com vários clubes ingleses e a ficar perto da Liga dos Campeões.
Julgamentos na Inglaterra
'Fui o melhor em campo na Sky Sports'
Akcelrod conseguiu realizar testes em Norwich City, Bournemouth e Swindon Town enquanto estava na Inglaterra, e também passou um tempo no Dundee United, Sydney FC e New York Red Bulls enquanto viajava pelo mundo em busca de oportunidades.
“Cada julgamento foi diferente. Às vezes era horrível. Minha primeira tentativa com o Bournemouth, foi a primeira vez que joguei onze de cada lado… Na segunda tentativa com o Swindon, fui o Melhor em Campo pela Sky Sports. Eu tinha alguma qualidade, mas não tinha currículo porque menti no meu site. Se eu dissesse a verdade que joguei no último time da décima quinta divisão da França, ninguém me daria uma chance.”
SKA Sofia gostou de Akcelrod
‘Foi um fã que destruiu meu acordo’
Com o tempo, Akcelrod teve experiências com 25 clubes, mas foi o CSKA Sofia, da Bulgária, que quase lhe deu a sua grande oportunidade. O Sofia, clube de maior sucesso da Bulgária e participante regular da Liga dos Campeões, levou-o a julgamento durante três dias e gostou do que viu. Eles ofereceram a Akcelrod um contrato de £ 15.000 por mês e até atualizaram seu site para anunciar a assinatura. Mas as coisas deram errado quando um fã alertou Sofia sobre o engano de Akcelrod.
“Este adepto enviou uma mensagem a todos os jornalistas que conhecia a dizer que o CSKA Sofia iria contratar um jogador falso. o que aconteceu com a mídia maluca”, lembrou Akcelrod.
“Na noite de domingo, todos sorriram para mim. Na segunda de manhã sou a pior pessoa do mundo e não posso sentar na mesa dos jogadores. Quando quis treinar com eles, eles disseram: 'Não, pegue seu táxi de volta para França.' Não sabia o que aconteceu porque não falava a língua. Foi depois, de volta à França, que percebi que foi um torcedor que destruiu meu contrato.”
O sonho de Akcelrod acabou, mas mais tarde ele se tornou agente de futebol. Na verdade, ele pode afirmar ter estado envolvido no desenvolvimento de Aurelien Tchouameni, que conheceu quando a estrela francesa e do Real Madrid tinha apenas 15 anos. Portanto, embora Akcelrod possa nunca ter jogado nas grandes ligas, ele ainda está envolvido no belo jogo.